De kracht van meditatie en het effect ervan op ons brein. Wat er gebeurt tijdens zitmeditatie

In onze vorige artikelen in deze serie schreven we al over hoe meditatie ons fysieke lichaam geneest. Maar het zou verkeerd zijn om alleen naar het fysieke aspect te kijken. Meditatie heeft niet minder impact op iemands emotionele en psychologische gezondheid.

De magie van meditatie is dat het een domino-effect heeft. Als je gewoon begint met mediteren, zul je al snel merken dat er positieve veranderingen plaatsvinden in je lichaam en geest. Je zou zelfs kunnen zeggen dat één verandering ten goede volgende veranderingen uitlokt.

Het effect van meditatie op de menselijke emotionele gezondheid.

Het is bekend dat meditatie een enorme impact heeft op de activiteit van de hersenen, waarvan een van de functies de regulering en verwerking van emoties is.

Onderzoek toont aan dat meditatie het emotionele welzijn van een persoon aanzienlijk kan verbeteren. Mensen die regelmatig mediteren zijn emotioneel stabieler en ervaren meer positieve emoties vergeleken met degenen die niet mediteren. Veranderingen worden opgemerkt na slechts acht weken regelmatige meditatiebeoefening.

Laten we eens kijken naar verschillende manieren waarop meditatie iemands emotionele toestand kan beïnvloeden:

1. Emoties verwerken. Onderzoekers hebben ontdekt dat mensen die meditatie beoefenen minder vatbaar zijn voor negatieve emoties, maar wel het vermogen behouden om positieve emoties waar te nemen. Als je denkt dat de hersenen emoties alleen tijdens de meditatie zelf kunnen verwerken, dan heb je het mis. Het is gebleken dat meditatie een positief effect heeft op de toestand van een persoon, zowel in de meditatieve als in de postmeditatieve periode. Dit betekent dat dit vermogen u in staat stelt de kalmte te bewaren wanneer zich in het dagelijks leven emotionele problemen voordoen.
2. Verhoogd niveau van empathie. Volgens Wikipedia is empathie bewuste empathie voor de huidige emotionele toestand van een andere persoon. Om je echter in iemand te kunnen inleven, moet je zijn of haar emoties leren herkennen. Amerikaanse neurowetenschappers bestudeerden de toestand van de monnik Lama Auxerre, die dertig jaar lang meditatie beoefende. Deze lange oefening had een grote invloed op de cognitieve functies van zijn hersenen, waardoor hij een ongelooflijk vermogen kreeg om zelfs subtiele veranderingen in de uitdrukkingen van menselijke gezichten te herkennen. Maar denk niet dat je minstens dertig jaar moet mediteren om deze vaardigheid te ontwikkelen. Boeddhist Alan Wallace creëerde een meditatieoefening van acht weken die in totaal 42 uur duurde. Het programma omvatte drie fasen: concentratie op mentale en zintuiglijke ervaringen, bewustzijn van je lichaam en gevoelens, en ten slotte oefeningen om empathie te wekken. Degenen die het programma voltooiden, leerden niet alleen hun eigen emoties, maar ook die van anderen beter herkennen. Wij denken dat niemand zal beweren dat het verkregen resultaat erg belangrijk is in de communicatie tussen mensen, omdat conflicten daardoor vreedzamer kunnen worden opgelost.
3. Verhoogde serotonineniveaus. Dit hormoon wordt hormoon genoemd goed humeur. Je zou kunnen zeggen dat dit nogal frivool klinkt? Maar onderschat de kracht van serotonine niet, evenals de onaangename gevolgen van lage niveaus. Wanneer we chronische stress ervaren, produceren de hersenen minder nieuwe cellen, wat tot depressie kan leiden. Meditatie zal deze problemen echter helpen voorkomen, omdat het de productie van serotonine in het menselijk brein bevordert.
4. Verminderde angstniveaus. Meditatie helpt iemand zich minder zorgen te maken. Slechts een uur mindfulness-meditatie kan het gamma-aminoboterzuur (GABA)-gehalte met 30% verhogen. Dit is een zeer belangrijke chemische stof. Door de nerveuze prikkelbaarheid te onderdrukken, onderdrukt het op natuurlijke wijze gevoelens van angst en angst. Overigens gebruiken specialisten dit aminozuur bij de complexe behandeling van epilepsie en. Bovendien wordt het vanwege de ontspannende werking van het aminozuur voorgeschreven voor behandeling. U moet zich er echter van bewust zijn dat een teveel aan gamma-aminoboterzuur angst, kortademigheid en trillen van de ledematen kan vergroten.
5. Het wegwerken van gevoelens van eenzaamheid. Als u zich ooit eenzaam heeft gevoeld, dan weet u hoe moeilijk het soms is om iemand te vinden met wie communicatie u van dit gevoel zou kunnen verlossen. Meditatie kan echter helpen dit probleem aan te pakken. Niet alleen helpt meditatie volwassenen zich minder eenzaam te voelen, maar het helpt ook bij het reguleren van genen die verband houden met ontstekingen in het lichaam, wat ook een reactie is op eenzaamheid. IN stressvolle situaties Het menselijk lichaam scheidt het biologisch actieve hormoon cortisol af, dat de koolhydraatstofwisseling van het lichaam reguleert en ook deelneemt aan de ontwikkeling van stressreacties. De activiteit ervan leidt tot de activiteit van veel chemicaliën die leiden tot de ontwikkeling van ontstekingen in het lichaam. Eenvoudige meditatie kan het cortisolniveau helpen verlagen. Nog beter is het om meditatietechnieken te combineren met lichaamsbeweging. Dienovereenkomstig voorkomt meditatie ontstekingsprocessen, die de oorzaak zijn sets ziekten. Overigens helpt meditatie op het 4e chakra om gevoelens van eenzaamheid kwijt te raken (we zullen in het volgende artikel kijken naar meditatie op de chakra's).

De voordelen van meditatie voor de psychologische gezondheid.

Het versterken van de psychologische gezondheid, evenals de emotionele gezondheid, is van groot belang voor de algehele gezondheid van een persoon. Meditatie heeft een enorme impact op de psychologische toestand van een persoon. Het beïnvloedt het hele spectrum van aandoeningen, van creatieve opwinding tot depressie. Wat is het specifieke effect van meditatie?

1. Meditatie vergroot de creativiteit. Je zou kunnen zeggen dat meditatie je innerlijke kunstenaar vrijmaakt. “Mediteer om te creëren.” Dit is precies wat cognitief psycholoog Lorenza Colzato adviseert. Ze voerden een onderzoek uit en ontdekten dat meditatie zowel convergent als divergerend denken kan verbeteren. Divergent denken is ons vermogen om buiten de gebaande paden te denken en nieuwe oplossingen voor problemen te bedenken. Convergent denken stelt ons in staat momenten van inzicht te ervaren die daarop wijzen de juiste beslissing gevonden.
2. Helpt je te concentreren. Als we willen slagen en willen leren ons aan te passen aan de veranderende omstandigheden van het moderne leven, dan moeten we het vermogen beheersen om ons te concentreren op wat belangrijk is. Er zijn steeds meer afleidingen in de wereld, en dienovereenkomstig wordt het steeds moeilijker om ons te concentreren op de taken die ons te wachten staan. Onderzoekers hebben ontdekt dat intensieve meditatieoefeningen je helpen je op een taak te concentreren, zelfs als deze ongelooflijk saai en eentonig is.
3. Elimineert verslaving. Een van de meest voorkomende en gevaarlijke verslavingen is roken. We weten allemaal hoe moeilijk het kan zijn om ervan af te komen. Er werd een onderzoek uitgevoerd waarvoor wetenschappers mensen selecteerden die hun stressniveau wilden verminderen. Sommigen van hen waren rokers. Het lijkt erop dat het doel van het onderzoek daar niets mee te maken had slechte gewoonte, maar na twee weken meditatie konden ze het aantal sigaretten dat ze rookten met 60 procent verminderen.
4. Als je aan verslavend gedrag lijdt, zal het beoefenen van meditatie je niet alleen helpen je stressniveau te verminderen, maar ook de gebieden van je hersenen versterken die je in staat stellen je acties onder controle te houden, waardoor het bijna moeiteloos wordt om slechte gewoonten te doorbreken.
5. Helpt bij het overwinnen van een posttraumatische stressstoornis(PTSS). De hersenen hebben het ongelooflijke vermogen om de structuur en het functioneren ervan te veranderen, afhankelijk van de veranderingen die zich in het lichaam voordoen. Wanneer de stress te ernstig is, ondergaan neurale verbindingen zulke dramatische veranderingen dat sommige delen van de hersenen van het slachtoffer er compleet anders uit gaan zien en functioneren. Het is gebleken dat militair personeel dat meditatie beoefent, beter met stressvolle situaties om kan gaan en er sneller van herstelt. Meditatie kan iedereen ondersteunen die een emotioneel, fysiek of psychologisch trauma heeft ervaren.
6. Verbetert het geheugen. Volgens gepubliceerd tijdschrift Psychologische Wetenschap Studies hebben aangetoond dat meditatie het kortetermijngeheugen helpt verbeteren, vooral in stressvolle situaties. Studenten die twee weken voor het examen een cursus mindfulness-meditatie volgden, rapporteerden verbeteringen in het kortetermijngeheugen en het vermogen om de concentratie vast te houden. Laten we eerlijk zijn: zelfs schoolexamens kunnen het stressniveau zo verhogen dat leerlingen het moeilijk vinden om de informatie te onthouden die ze nodig hebben voor examens.
7. Helpt depressies te overwinnen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie treft depressie ongeveer 350 miljoen mensen wereldwijd. Depressie is een tamelijk slopende psychische ziekte. Maar zelfs als u nog nooit een depressie heeft gehad, is de kans groot dat u iemand kent die de volledige omvang van de ramp begrijpt en kan begrijpen. De hersenen van een persoon die aan een depressie lijdt, vertonen extreme vormen laag niveau serotonine en noradrenaline. Er zijn veel antidepressiva die proberen de niveaus van deze neurotransmitters te verhogen. Ze zijn echter niet effectief of gaan gepaard met onplezierig bijwerkingen. Wetenschappers hebben echter bewezen dat meditatie op natuurlijke wijze de niveaus van serotonine en noradrenaline kan verhogen, en daarmee het niveau van ‘weerstand tegen depressie’.

Voor psychische problemen bij een persoon kan meditatie worden gecombineerd met andere therapiemethoden en een aanvulling vormen op het hoofdgerecht van de behandeling. We mogen echter niet vergeten dat veel psychische en vooral psychiatrische ziekten ernstige ziekten zijn. U mag de behandeling met geneesmiddelen dus niet stopzetten zonder uw arts te raadplegen.

Welke invloed heeft meditatie op een persoon? Het onderzoek gaat door, maar het is al duidelijk dat meditatie alle systemen van het lichaam radicaal kan herstructureren en de ernstigste ziekten kan voorkomen.

Staat van “uit het hart” zijn

Het concept van ‘meditatie’ uitleggen is niet eenvoudig. Er zijn kenmerken van meditatie als ontspanning, zuivering van de geest, verandering van bewustzijn, concentratie, zelfkennis, verlichting.

Iedereen legt zijn eigen idee in dit woord. “Meditatie is het besef dat ik niet de geest ben”, schreef Osho. merkte Mysticus op belangrijkste regel Meditatie is het bereiken van puur bewustzijn, zonder enige inhoud.

Tegenwoordig zijn er veel soorten en technieken van meditatie, maar er is een gemeenschappelijk verband dat inherent is aan alle meditatieve praktijken: een object dat is ontworpen om de aandacht te concentreren.

Het kan een mantra zijn, een ademhaling, de lucht, of, zoals de boeddhisten, ‘niets’. De rol van het object is om het niet-egocentrische type denken een dominante positie in de menselijke geest te laten innemen.

Volgens wetenschappers biedt het object voor concentratie de mogelijkheid van een dergelijke verschuiving door de neurale activiteit van de linkerhersenhelft te monopoliseren en deze te betrekken bij monotone activiteit, waardoor de rechterhersenhelft dominant kan worden. Zo maakt de rationele geest plaats voor intuïtief inzicht.

Hersenen en meditatie

Er is vastgesteld dat meditatie veranderingen in de activiteit van het menselijk brein veroorzaakt, waardoor de bioritmen ervan worden aangepast. Meditatieve toestanden worden gekenmerkt door alfagolven (met een frequentie van 8-14 hertz) en thetagolven (4-7 hertz).

Interessant is dat de bioritmen van de hersenen in de normale toestand een chaotisch patroon van golven vertonen.

Meditatie zorgt ervoor dat de golven gelijkmatig bewegen. De grafieken laten zien dat uniformiteit van frequenties en amplitudes heerst in alle delen van de schedel.

Een aantal westerse specialisten (Laivin, Banquet, Walls) hebben zich gevestigd verschillende vormen gecoördineerde hersengolfactiviteit: integratie van de linker- en rechterhersenhelft, de occipitale en frontale delen, evenals de oppervlakkige en diepe delen van de hersenen.

De eerste vorm van integratie dient om intuïtie en verbeelding te harmoniseren, de tweede vorm zorgt voor consistentie tussen mentale activiteit en bewegingen, de derde vorm leidt tot een soepele interactie tussen lichaam en geest.

In 2005 gebruikten wetenschappers in het Massachusetts General Hospital in Boston MRI om alle veranderingen in de hersenen van een mediteerder te volgen. Ze selecteerden 15 mensen met ervaring in meditatie en 15 mensen die nog nooit meditatie hadden beoefend.

Na het analyseren van een enorme hoeveelheid informatie kwamen wetenschappers tot de conclusie dat meditatie de dikte vergroot van die delen van de hersenschors die verantwoordelijk zijn voor aandacht. RAM en sensorische verwerking van informatie.

“Je traint je hersenen tijdens meditatie, zodat ze groeien”, zegt onderzoeksleider Sarah Lazar over de resultaten.

“Het is als een spier die op verschillende manieren kan worden gebruikt”, zegt Katherine McLean van de Johns Hopkins University School of Medicine. “Zodra de waarneming is vergemakkelijkt, kunnen de hersenen hun middelen richten op concentratie.”

Extreme ontspanning

In 1935 reisde de Franse cardioloog Therese Brosset naar India om de effecten van yoga op het menselijk lichaam te bestuderen. Ze merkte dat ervaren Indiase yogi’s hun hartslag vertragen tijdens meditatie.

In de jaren vijftig en zestig bleven wetenschappers in deze richting werken en bestudeerden ze de monniken van het Japanse zenboeddhisme.

Het bleek dat meditatieve beoefening, vergezeld van specifieke biostromen in de hersenen, de stofwisseling aanzienlijk vertraagt.

Volgens wetenschappers is meditatie een speciale toestand die qua parameters verschilt van de staat van waken, slapen of gewoon zitten met gesloten ogen.

Ontspanning tijdens meditatie is vollediger dan tijdens de slaap, maar het bewustzijn blijft alert en helder. In dit geval bereikt het lichaam binnen enkele minuten een staat van volledige ontspanning, terwijl het tijdens de slaap enkele uren duurt.

De onderzoekers waren vooral onder de indruk van het feit dat de ademhaling spontaan stopt tijdens fasen van diepe meditatie. Dergelijke pauzes kunnen 20 seconden tot 1 minuut duren, wat duidt op een staat van extreme ontspanning.

Het werk van het hart ondergaat soortgelijke veranderingen. De hartslag vertraagt ​​met gemiddeld 3-10 slagen per minuut en de hoeveelheid bloed die door het hart wordt rondgepompt, wordt met ongeveer 25% verminderd.

Psyche en meditatie

De humanistische psychologie besteedt bij het bestuderen van meditatieve toestanden speciale aandacht aan de ultieme sensaties die de mediteerder ervaart.

De Amerikaanse psycholoog Abraham Maslow merkte op dat mediteerders interne krachten op de meest effectieve manier combineren: de persoon wordt minder verstrooid, ontvankelijker en heeft een grotere productiviteit, vindingrijkheid en zelfs een gevoel voor humor.

En ook, zoals Maslow opmerkt, is hij niet langer een slaaf van basisbehoeften.

De Australische psycholoog Ken Rigby probeert het uit te leggen interne staat bij het mediteren in de taal van de transcendentale psychologie. Volgens Rigby verkeert het bewustzijn in eerste instantie in een alerte staat, maar door geleidelijke concentratie kan het overschakelen naar een minder actief niveau, waar ‘het verbale denken verbleekt voor de subtiele, bewegende spirituele activiteit’.

Een aantal experimenten bevestigen dat meditatie leidt tot gemoedsrust en harmoniseert een persoon met de omringende wereld.

Onderzoekers van de Yale Universiteit merken op dat meditatie een effectief preventief middel kan zijn voor een aantal neuropsychiatrische stoornissen.

Wetenschappers gebruikten MRI om de hersenactiviteit van verschillende vrijwilligers te monitoren. Hun conclusie is deze: meditatie remt de werking van het neurale netwerk van de hersenen dat verantwoordelijk is voor zelfbewustzijn en introspectie, wat de psyche beschermt tegen overmatig onderdompelen in de jungle van het eigen ‘ik’. Het is ‘terugtrekking’ dat kenmerkend is voor psychische stoornissen zoals autisme en schizofrenie.

Genezing door meditatie

Tot voor kort was meditatie een praktijk van individuele religieuze scholen en bewegingen, en tegenwoordig van artsen staatssysteem Britse gezondheidsfunctionarissen overwegen serieus meditatie voor te schrijven aan mensen die aan een depressie lijden.

Dit is tenminste het initiatief van de British Mental Health Foundation.

Het hoofd van de stichting, Andrew Makolov, benadrukt dat volgens de statistieken driekwart van de artsen pillen voorschrijft aan patiënten, omdat ze niet zeker zijn van de voordelen ervan, en dat meditatie volgens hem zijn effectiviteit in de strijd tegen depressie al heeft bewezen. .

Meditatie wordt steeds populairder in westerse medische kringen. Sharon Salzberg en Jon Kabat-Zinn van de gewichtsverlieskliniek van de Universiteit van Massachusetts gebruiken enkele boeddhistische mindfulness-meditatietechnieken. Artsen leren hun patiënten veranderingen in de geest waar te nemen en openlijk alles waar te nemen wat daarin opkomt. De adem wordt gebruikt als object van concentratie.

Uit onderzoeksresultaten blijkt dat na het voltooien van een antistress-meditatieprogramma van 8 weken het aantal CD4-T-lymfocyten in het lichaam toeneemt. Het is bekend dat CD4 T-cellen in de eerste plaats gevoelig zijn voor aanvallen door het immunodeficiëntievirus.

De wetenschap heeft al bewezen dat meditatie, door de hersenactiviteit te herstructureren, je in staat stelt veel fysiologische processen te normaliseren: spijsvertering, slaap, het functioneren van het zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem.

Meditatie is een natuurlijk preventief middel tegen veel ernstige ziekten, waaronder kanker.

Wetenschappers van Harvard hebben ontdekt dat dagelijkse meditatie gedurende 8 weken genen activeert die verantwoordelijk zijn voor herstel en genen remt die tot ziekten leiden. En uit een onderzoek van de American Heart Association uit 2005 bleek dat meditatie het leven verlengt door telomerase in het lichaam te activeren, wat de sleutel tot cellulaire onsterfelijkheid wordt genoemd.

Recensieartikel van Alice Walton van Forbes, in het Russisch vertaald voor FKI: sociale fobieën en verslavingen overwinnen, veranderingen in grijze massa, examens halen. Een foto met blauwe hersenen is een extra bonus.

Onderzoek op het gebied van “meditatie en de hersenen” vindt al enkele jaren gestaag plaats; Bijna elke week komt er nieuw onderzoek uit dat een nieuw soort voordeel van meditatie illustreert – of beter gezegd, een oud soort voordeel dat zojuist is bevestigd door middel van fMRI en EEG. De beoefening van meditatie lijkt een verbijsterende reeks positieve neurologische voordelen op te leveren, van veranderingen in het volume van de grijze stof tot verminderde activiteit in de 'zelf'-centra van de hersenen en verbeterde connectiviteit tussen hersengebieden.

Hieronder staan ​​enkele van de meest opwindende onderzoeken die de afgelopen jaren zijn gepubliceerd en die aantonen dat meditatie feitelijk meetbare veranderingen in ons belangrijkste orgaan teweegbrengt. Sceptici zouden zich natuurlijk kunnen afvragen: wat voor zin hebben een paar veranderingen in de hersenen als de psychologische gevolgen niet tegelijkertijd worden beschreven?

Gelukkig worden deze psychologische effecten ook door velen ondersteund: onderzoeken tonen aan dat meditatie onze subjectieve niveaus van angst en depressie helpt verminderen en de aandacht, focus en het algehele psychologische welzijn verbetert.

Meditatie helpt het ouder wordende brein te behouden

Vorige week bleek uit een onderzoek van de UCLA dat degenen die lange tijd zich bezighoudt met meditatie, blijven de hersenen beter behouden naarmate ze ouder worden dan die van degenen die geen meditatie beoefenen.

Deelnemers die gemiddeld twintig jaar mediteerden hadden een groter volume grijze stof in alle delen van de hersenen. Hoewel oudere beoefenaars wat volume verloren in vergelijking met jongere beoefenaars, was het verlies niet zo uitgesproken als bij degenen die niet mediteerden.

“We verwachtten enkele kleine en discrete effecten te vinden die geconcentreerd waren in gebieden waarvan eerder werd vastgesteld dat ze verband hielden met meditatie”, zegt studieauteur Florian Kurth. "In plaats daarvan zagen we eigenlijk brede effecten van meditatie in alle gebieden van de hersenen."

Meditatie vermindert de activiteit in het ‘zelfcentrum’ van de hersenen

Uit een van de interessantste onderzoeken van de afgelopen jaren, uitgevoerd aan de Yale University, bleek dat mindfulness-meditatie de activiteit in het ‘default mode network’ (DMN) vermindert – een hersennetwerk dat verantwoordelijk is voor afdwalende gedachten en naar zichzelf verwijzende ‘ik’-gedachten is, voor de “apengeest”. Het passieve modusnetwerk is ‘aan’ of actief als we nergens aan specifiek denken, als onze geest eenvoudigweg van gedachte naar gedachte springt. Omdat mentale dwalingen doorgaans geassocieerd worden met lagere niveaus van geluk, obsessief denken (herkauwen) en zorgen maken over het verleden en de toekomst, is het doel voor veel mensen om dit te verminderen. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat meditatie – vanwege het kalmerende effect op het DMN – precies dat lijkt te doen; en zelfs als de geest begint af te dwalen, zijn mediteerders, vanwege de nieuwe verbindingen die worden gevormd, beter in staat dit afdwalen te stoppen.

De effecten van meditatie op depressie en angst zijn vergelijkbaar met die van antidepressiva

Een deskundige metastudie die vorig jaar aan de Johns Hopkins Universiteit werd uitgevoerd, onderzocht de relatie tussen mindfulness-meditatie en het vermogen ervan om symptomen van depressie, angst en pijn te verminderen. Onderzoeker Madhav Goyal en zijn team ontdekten dat de effectgrootte van meditatie matig was, met een effectgrootte van 0,3. Als dit bescheiden lijkt, onthoud dan dat de effectgrootte voor antidepressiva ook 0,3 is – wat meditatie een redelijk goede optie lijkt. Meditatie is immers een actieve vorm van hersentraining. “Veel mensen hebben het idee dat mediteren betekent zitten en niets doen”, merkt Goyal op. “Maar dat is niet waar. Meditatie is de actieve training van de geest om bewustzijn te ontwikkelen, en verschillende meditatieprogramma's benaderen dit verschillende kanten" Meditatie is geen magische pil tegen depressie (zoals elke andere behandeling), maar het is een van de hulpmiddelen die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden.

Meditatie kan leiden tot volumeveranderingen in belangrijke delen van de hersenen

In 2011 ontdekten Sara Lazar en haar team aan Harvard dat mindfulness-meditatie daadwerkelijk de structuur van de hersenen kan veranderen: acht weken van op mindfulness gebaseerde stressreductie (MBSR) leek de corticale dikte van de hippocampus, die het leren en het geheugen regelt, te vergroten, en bepaalde delen van de hersenen die een rol spelen bij emotiebeheer en zelfdefinitieprocessen. Er was ook een afname in het volume van de hersencellen in de amygdala, die verantwoordelijk is voor angst, ongerustheid en stress – en deze veranderingen kwamen overeen met de zelfrapportages van de deelnemers over hun stressniveaus (dit laat zien dat meditatie niet alleen de hersenen, maar verandert ook onze subjectieve percepties en gevoelens). In een vervolgonderzoek ontdekte het team van Lazar zelfs dat veranderingen in hersengebieden die verband houden met stemming en opwinding na meditatietraining ook overeenkwamen met hoe deelnemers zich beter voelden, dat wil zeggen: uw psychisch welzijn. Dus voor degenen die beweren dat de ingeschakelde hersenstoten niet noodzakelijkerwijs iets betekenen: onze subjectieve ervaring - verbeterd humeur en welzijn - dankzij meditatie lijkt ook daadwerkelijk te veranderen.

Slechts een paar dagen training verbetert de focus en aandacht

Concentratieproblemen hebben is niet alleen een probleem voor kinderen; het treft ook miljoenen volwassenen – met of zonder gediagnosticeerde aandachtstekortstoornis. Interessant (maar niet verrassend) is dat een van de belangrijkste voordelen van meditatie de aandacht en concentratie verbetert: uit een recent onderzoek bleek dat slechts een paar weken meditatietraining de concentratie en het geheugen van mensen verbeterde (zoals gemeten door verbale GRE-tests). logisch denken). In feite was de scorestijging gelijk aan 16 procent, wat geen geringe prestatie is. Omdat een krachtige focus van de aandacht (op een object, idee of activiteit) een van de belangrijkste doelen van meditatie is, is het niet verrassend dat meditatie ook de cognitieve vaardigheden van mensen op het werk zou moeten verbeteren - maar het is goed dat de wetenschap dit ondersteunt. Bovendien zou een beetje hulp bij gestandaardiseerde examens niemand kwaad doen.

Meditatie vermindert angst- en sociale fobie

Veel mensen beginnen met mediteren om stress te verminderen, en er is veel bewijs dat deze logica ondersteunt. Er is een geheel nieuwe subset van meditatie die eerder werd genoemd, mindfulness-based stress reduction (MBSR), ontwikkeld door Jon Kabat-Zinn van het MIT Center for Mindfulness en nu beschikbaar in de hele Verenigde Staten. Het doel van deze methode is om het stressniveau (fysiek en mentaal) bij een bepaalde persoon te verminderen. Studies hebben de voordelen ervan aangetoond bij het verminderen van angst, zelfs enkele jaren na de eerste cursus van 8 weken. Onderzoek heeft ook aangetoond dat mindfulness-meditatie – in tegenstelling tot het uitsluitend focussen op de ademhaling – angst kan verminderen, en dat deze veranderingen lijken plaats te vinden in hersengebieden die geassocieerd zijn met zelfreferentiële (‘ik-gecentreerde’) gedachten.

Er is ook aangetoond dat mindfulness-meditatie mensen met een sociale fobie helpt: een team van Stanford University ontdekte dat MBSR veranderingen veroorzaakte in delen van de hersenen die betrokken zijn bij aandacht en ook een vermindering van de symptomen van een sociale fobie vond.

Meditatie kan mensen helpen die aan een verslaving lijden

Uit een groeiend aantal onderzoeken blijkt dat meditatie (gezien de effecten ervan op de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor zelfbeheersing) zeer effectief kan zijn bij het helpen van mensen bij het overwinnen van angstgevoelens. verschillende soorten afhankelijkheden. In één onderzoek werd mindfulnesstraining bijvoorbeeld vergeleken met het Tobacco Free Program van de American Lung Association. Hieruit bleek dat mensen die mindfulness leerden veel vaker stopten met roken aan het einde van de training en na een follow-up van zeventien weken dan degenen die mindfulnesstraining volgden. de gebruikelijke behandeling. De reden hiervoor kan zijn dat meditatie mensen helpt de staat van verlangen te ‘scheiden’ van het roken, zodat het ene niet noodzakelijkerwijs tot het andere leidt – je ervaart het in plaats daarvan volledig en rijdt op de ‘golf’ van het verlangen totdat het gaat voorbij. Uit een ander onderzoek bleek dat mindfulnesstraining, op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie (MBCT) en op mindfulness gebaseerde terugvalpreventie (MBRP) nuttig kunnen zijn bij de behandeling van andere vormen van verslaving.

Korte meditatiepauzes kunnen kinderen op school helpen

Voor zich ontwikkelende hersenen is meditatie net zo – of misschien zelfs veelbelovender – als voor volwassenen. Onderwijsprofessionals en onderzoekers zijn steeds meer geïnteresseerd in het introduceren van meditatie en yoga bij schoolkinderen die op school te maken krijgen met gemeenschappelijke bronnen van stress, en vaak met extra stress en trauma buiten school. Sommige scholen zijn begonnen meditatie in hun dagelijkse schema op te nemen, met succes: een district in San Francisco begon op sommige van zijn scholen met een tweemaal daags meditatieprogramma. verhoogd risico- en kinderen werden minder vaak van school geschorst, en het cijfergemiddelde en het schoolbezoek gingen omhoog. Onderzoek heeft de cognitieve en emotionele voordelen bevestigd die meditatie voor schoolkinderen met zich meebrengt, maar er zal waarschijnlijk nog meer werk nodig zijn voordat het algemeen geaccepteerd wordt.

Het proberen waard?

Meditatie is geen wondermiddel, maar er is zeker voldoende bewijs dat het enkele voordelen kan opleveren voor degenen die het regelmatig beoefenen. Iedereen, van Anderson Cooper en congreslid Tim Ryan tot bedrijven als Google, Apple en Target, bouwt meditatie in hun schema’s op; en de voordelen ervan lijken na een relatief korte hoeveelheid oefening voelbaar te worden. Sommige onderzoekers waarschuwen dat meditatie onder bepaalde omstandigheden tot negatieve effecten kan leiden (het zogenaamde ‘donkere nacht’-fenomeen), maar voor de meeste mensen – vooral als je een goede leraar hebt – is meditatie nuttig en niet schadelijk. Het is zeker het proberen waard: als je 's ochtends of 's avonds (of beide) een paar minuten de tijd hebt, kijk dan wat er gebeurt als je probeert je geest te kalmeren, of in ieder geval wat tijd besteedt aan betalen, in plaats van je telefoon aan te zetten of online te gaan. aandacht voor je gedachten en laat ze los zonder erop te reageren. Als het onderzoek klopt, kunnen slechts een paar minuten meditatie een groot verschil maken.

Als we nadenken over met wie we aan tafel gaan zitten, of over het gesprek dat we de avond ervoor met een vriend hadden, beginnen we dit vrijwel onmiddellijk in de context van andere aspecten van ons leven te beschouwen. Dit is in veel opzichten nuttig, maar soms kan het ertoe leiden dat we obsessief worden. Dit geldt vooral voor mensen die vatbaar zijn voor angst of depressie.

Decentralisatie is een van de doelen die mindfulness-meditatie bereikt. Een persoon begint zijn gedachten en gevoelens als tijdelijk te beschouwen.

Richard Davidson, een neurowetenschapper aan de Universiteit van Wisconsin, heeft meditatie tot onderwerp van een langdurig onderzoek gemaakt. Hij ontdekte dat toen hij twee groepen mensen probeerde te intimideren die aan het mediteren waren met een plotselinge onderbreking, zoals een hard geluid, de mediteerders veel minder verontwaardigd waren dan mensen die niet in deze toestand verkeerden.

Ten eerste helpt meditatie ons perspectief te krijgen

Ervaren mediteerders worden eigenaar van een uniek exemplaar zenuwstelsel met goed ontwikkelde hersengebieden die mogelijk verantwoordelijk zijn voor processen zoals bewustzijn en emotionele controle. Uit onderzoek blijkt dat zelfs mensen die nieuw zijn met meditatie significante veranderingen vertonen in delen van de hersenen die verband houden met geheugen, perspectief en zelfbewustzijn.

Ons concentratievermogen verbetert

Velen van ons brengen de dag door met angstige gedachten of problemen die in ons achterhoofd zitten. Mensen hebben de neiging deze gedachten weg te duwen in plaats van zich bezig te houden met de gevoelens die deze gedachten kunnen veroorzaken.

Meditatie vermindert stress door ons te helpen omgaan met negatieve gevoelens

Uit een groot overzicht van onderzoeken waarbij bijna 3.000 mensen betrokken waren, bleek dat mindfulness-meditatie geassocieerd is met verminderde gevoelens van depressie, angst en zelfs fysieke pijn.

Meditatie kan ons vermogen versterken om empathie voor anderen te tonen

Richard Davidson, een neurowetenschapper aan de Universiteit van Wisconsin en directeur van een twaalf jaar durend onderzoek waarin ervaren en beginnende mediteerders werden vergeleken, bestudeerde ook mensen in de twee groepen.

Bij mensen in beide groepen observeerde Davidson verhoogde activiteit in hun hersenen. Dit waren de gebieden van het zenuwstelsel die betrokken waren bij empathie. Maar de toename in activiteit was aanzienlijk meer uitgesproken bij ervaren mediteerders. Davidson concludeerde dat mensen die regelmatig mediteren een groter vermogen hebben om te reageren op en zich in te leven in de gevoelens van anderen zonder zich overweldigd te voelen.

Mensen met aanhoudende meditatiebeoefening ervaren een verlaging van de bloeddruk

Onderzoekers merken op dat regelmatige meditatie een positief effect heeft op mensen die aan hoge bloeddruk lijden. De bloeddruk van de proefpersonen daalde merkbaar. Onderzoekers zeggen dat een waarschijnlijke reden hiervoor is dat meditatie de niveaus van stresshormonen kan verminderen die ontstekingen en andere fysieke problemen veroorzaken.

De kleine studie, uitgevoerd in januari 2017, omvatte meer dan een dozijn deelnemers, variërend in leeftijd van 24 tot 76 jaar oud. De proefpersonen brachten een week door in volledige verloochening van de wereld, begeleid door stille contemplatie en reflectie. Wetenschappers bestudeerden de hersenen van de deelnemers aan het experiment. Speciale aandacht was tot zulke gericht chemicaliën, zoals dopamine en serotonine. Zoals je weet, worden ze geassocieerd met stemming.

Het gevoel van vermoeidheid neemt af

De onderzoekers ondervroegen de deelnemers ook om hun fysieke gezondheid, stressniveaus en vermoeidheid te beoordelen. Uit het onderzoek bleek dat de proefpersonen aanzienlijke verbeteringen in hun lichamelijke gezondheid zagen, terwijl negatieve gevoelens zoals stress en vermoeidheid sterk verminderden.

Meditatie versterkt het immuunsysteem

In een recent onderzoek verdeelden onderzoekers mensen in twee groepen die een volledige meditatiekuur van acht weken hadden voltooid. Aan het einde van het experiment kregen alle proefpersonen een griepvaccin. Vervolgens lieten ze hun immuunsysteem testen, waarbij ze de hoeveelheid griepantilichamen maten die hun lichaam produceerde. Mediteerders hadden meer antistoffen dan degenen die de training niet hadden afgerond.

Meditatie voorkomt celbeschadiging op genetisch niveau

Er zijn ook aanwijzingen dat regelmatige meditatie genetische schade kan helpen voorkomen. In één onderzoek voltooiden mensen die getroffen waren door kanker een meditatieprogramma. Er is gesuggereerd dat hun telomeren, speciale eiwitcomplexen die het DNA helpen beschermen, groter zijn geworden.

Volgens de onderzoekers is een mogelijk mechanisme dat stressreductie op de een of andere manier kan leiden tot verlenging van telomeren, maar er is meer onderzoek nodig om deze wetenschappelijke hypothese te bevestigen.

Met de ontwikkeling van de neurowetenschappen is de belangstelling voor het bestuderen van de effecten van meditatie op het menselijk brein en zijn mentale processen toegenomen. Welke veranderingen vinden er plaats in het menselijk lichaam tijdens meditatie?

INTERESSANTE EXPERIMENTEN EN OBSERVATIES:

Uit onderzoeken uitgevoerd door neurowetenschappers van de afdeling Psychiatrie van het Massachusetts General Hospital en in Boston, waarbij gebruik werd gemaakt van MRI en functionele MRI werd onthuld dat het beoefenen van meditatie gedurende ongeveer 8 weken de structuur verandert van die hersencentra die geassocieerd zijn met leren, aandacht en de emotionele sfeer (zoals een atleet die traint en de structuur van zijn spieren en zijn lichaam verandert, zich aanpassend aan de belasting).
Meditatiebeoefenaars lieten een verhoogde activiteit zien in de frontale cortex (geassocieerd met cognitieve functies, geheugen en abstract denken), de anterieure cingulaire cortex (geassocieerd met het verschuiven van de aandacht) en in de insula van Reille (geassocieerd met de integratie van sensaties en emoties, empathie en de uiting van liefde).
Er werd ook een afname van de activiteit in de amygdala van de hersenen onthuld, die verband houdt met ervaring, angst en angst, die het autonome zenuwstelsel aantast.

Een interessant feit is dat bij mensen die al heel lang meditatie beoefenen, de toestand van de hersenschors op oudere leeftijd dezelfde was als bij jonge mensen die niet mediteren (zonder tekenen van leeftijdsgebonden degeneratieve veranderingen), wat hieruit volgt dat de leeftijd van de hersenen minder invloed heeft op de structuur ervan dan de manier van leven en denken van de persoon zelf.

Ook tijdens het onderzoek werd opgemerkt dat in de groep waarvan de deelnemers bezig waren met meditatie, concentratie van aandacht tijdens test taken was meer gefocust en was, indien nodig, beter in staat het verleggen van de aandacht te beheersen dan in de controlegroep, van wie de deelnemers niet aan meditatie deden.

Soortgelijke resultaten van meditatieonderzoek werden verkregen door Canadese en Franse neurowetenschappers.
Wetenschappers van de Universiteit van Californië in San Francisco hebben een verband vastgesteld tussen degeneratie van de hippocampus en chronische stress (dat wil zeggen, chronische stress of depressie versnelde hersenveroudering).

In de Verenigde Staten werd een onderzoek uitgevoerd onder een groep ervaren Tibetaans-boeddhistische meditatiebeoefenaars. De controlegroep bestond uit studenten. De ervaring was een onderzoek naar mededogenmeditatie. Het resultaat van het onderzoek onthulde een verschil in het EEG van Tibetaanse meditatiebeoefenaars en de controlegroep, zowel vóór het onderzoek als tijdens de meditatie, dat niet geassocieerd was met leeftijdsverschillen of andere factoren. De intensiteit en coherentie van gammaritmes in het bereik van 25-40 Hz was onder meditatiebeoefenaars significant hoger dan in de controlegroep studenten. De hogere intensiteit en samenhang van het gammaritme bij ervaren mediteerders in een rustige toestand wordt door wetenschappers geïnterpreteerd als een gevolg van regelmatige meditatiebeoefening.

Was aan de Universiteit van Ohio experiment uitgevoerd Dawson Church, wiens doel het was om de relatie tussen weefselregeneratie en de mentale toestand van een persoon vast te stellen. Het onderzoek werd uitgevoerd onder getrouwde paren, waaruit twee groepen werden gevormd. De proefpersonen kregen kleine brandwonden op hun onderarmen. De ene groep werd gevraagd om over neutrale onderwerpen te praten, en de andere groep werd gevraagd om over negatieve onderwerpen te praten. Als resultaat hadden stellen die neutrale onderwerpen bespraken een 40% betere genezing van brandwonden dan de groep die negatieve onderwerpen besprak. Dit fenomeen werd verklaard door de invloed van de hersenen op het menselijke hormonale systeem, dat op zijn beurt de vorming van eiwitten en de processen van anabolisme en katabolisme beïnvloedde.

Professor Herbert Benson van de Harvard Universiteit in 1981 en 2000 deed onderzoek naar Tibetaanse monniken die de meditatieve yogapraktijk Tummo beoefenden. Herbent Benson ontdekte dat Tibetaanse monniken door meditatie de temperatuur van de perifere delen van het lichaam (vingers en tenen) met meer dan acht graden Celsius konden verhogen.

Professor Maria Kozhevnikova met onderzoekers van Nationale Universiteit Singapore voerde ook een onderzoek uit naar de meditatieve beoefening van Tummo. Het onderzoek vond plaats in de winter in de Himalaya bij temperaturen van -25 graden Celsius. Als gevolg hiervan werd een stijging van de lichaamstemperatuur van Tibetaanse nonnen geregistreerd tot 38,3 graden Celsius. Het tweede onderzoek werd uitgevoerd onder meditatiebeoefenaars uit Westerse landen gebruik maken van de Tummo-meditatietechniek; ze ook door meditatie en een speciaal soort ademhaling waren in staat hun lichaamstemperatuur te verhogen.
De beoefening van Tummo werd in Tibet gebruikt in barre winteromstandigheden om beter bestand te zijn tegen de kou, evenals een van de praktijken voor het beheren van energie en geest om verlichting te bereiken.

De resultaten van deze onderzoeken tonen een sterke relatie aan tussen de neuroplasticiteit van de hersenen en de emotionele, intellectuele sfeer en levensstijl van een persoon. Dat wordt ook geconcludeerd morfologische structuur hersenen kunnen verschillende hormonale en biochemische processen voorspelbaar worden beïnvloed door deel te nemen aan meditatiepraktijken en door uw motivatie en levensstijl te veranderen.