Bestrijd de verliezen van Wagner PMC's in Syrië. “Mensen moeten de waarheid weten”: een ex-strijder vertelde over zijn diensttijd in het Wagner PMC

"Wagners particuliere militaire onderneming" is illegaal in Rusland. Ze praten niet over haar op staatskanalen. Maar de strijders stierven in de Donbass en Syrië, en nu zijn ze waarschijnlijk aan het werk in Afrika. DW heeft al het bewijsmateriaal over deze PMC verzameld.

Drie Russische journalisten – Kirill Radchenko, Alexander Rastorguev en Orkhan Dzhemal – werden op maandag 30 juli vermoord in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). De Russen gingen daarheen om de activiteiten van de ‘private militaire onderneming Wagner’ te onderzoeken. Journalisten en activisten verzamelden in de loop van de tijd stukje bij beetje veel informatie over haar recente jaren. DW presenteert de belangrijkste dingen die we tot nu toe hebben geleerd.

Wat is Wagner PMC

De Wagner Private Military Company of Wagner Group is een onofficiële militaire organisatie die geen deel uitmaakt van de reguliere strijdkrachten van Rusland en geen juridische status heeft op haar grondgebied. De militaire eenheden van Wagner PMC telden op verschillende tijdstippen en volgens verschillende bronnen 1.350 tot 2.000 mensen. Volgens bronnen in de Duitse krant Bild in de Bundeswehr bedraagt ​​het totale aantal huurlingen 2.500 mensen.

Ambtenaren in Rusland ontkennen het bestaan ​​van de Wagner PMC. Het Kremlin erkent alleen dat Russen privé mogen deelnemen aan militaire operaties in het buitenland. Huurling is verboden op grond van artikel 359 van het Wetboek van Strafrecht van de Russische Federatie. Er zijn echter voorstellen gedaan in de Doema en het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken om particuliere militaire bedrijven in Rusland te legaliseren. Sprekend over de doelstellingen van Russische journalisten in de CAR, meldden de Russische staatsmedia dat zij “documentaires filmden in de republiek over het leven van dit land.”

Waar komt ‘Wagner’ vandaan en wat zijn de interesses van Prigozhin?

Dmitry Valerievich Utkin "Wagner", geboren in 1970, wordt beschouwd als het hoofd van het gelijknamige particuliere militaire bedrijf. Blijkbaar heeft hij deze activiteit op zich genomen na zijn ontslag uit de functie van commandant van het 700e afzonderlijke special forces-detachement van de 2e afzonderlijke brigade speciaal doel GRU, gestationeerd in Pechory, regio Pskov. Een kopie van het rapport over zijn ontslag is beschikbaar op internet. Er is niets bekend over de authenticiteit ervan, maar er zijn ook geen ontkenningen geweest. In 2016 werd Utkin gespot op een speciale receptie in het Kremlin voor militairen die zich onderscheidden door hun bijzondere heldenmoed. Sinds juni 2017 staat Utkin onder Amerikaanse sancties; op de lijst van het Amerikaanse ministerie van Financiën staat: “Verbonden met het particuliere militaire bedrijf Wagner.”

Jevgeni Prigozjin

Enkele van de financieringsbronnen voor PMC's in de media zijn de geheime uitgavenposten van het Russische Ministerie van Defensie, evenals van zakenman Yevgeny Prigozhin, dicht bij de Russische president Vladimir Poetin. Hij wordt ook wel ‘de chef-kok van Poetin’ genoemd. Zoals RBC ontdekte, nam Evgeny Prigozhin deel aan verschillende aanbestedingen om de basis van de Wagner-groep te behouden.

Prigozhin zelf, die ook onder Amerikaanse sancties staat, ontkent elke connectie met Wagner PMC. Er is slechts indirect bewijs van zijn betrokkenheid. Sinds de winter van 2016-2017 is het Russische bedrijf Euro Policy LLC geïnteresseerd geraakt in de ontwikkeling van gas- en olievelden in Syrië. Volgens de publicaties RBC en Fontanka is zij verbonden aan Prigozhin.

In de zomer van 2017 sloot Euro Policy een overeenkomst met het Syrische staatsconcern dat het zich zou bezighouden met de bescherming en productie van energiebronnen op lokale velden en een kwart van het geproduceerde volume uit de torens tot zijn beschikking zou krijgen. heroverd op ISIS-militanten, meldde AP met verwijzing naar een kopie van de overeenkomst. Er wordt aangenomen dat de veiligheidsfuncties moeten worden overgenomen door Wagner PMC-strijders.

Waar vochten de huurlingen van Wagner?

Wagner PMC zou zijn voortgekomen uit de militaire compagnie van het Slavische Korps, die in 2013 gevechtsmissies in Syrië uitvoerde. Het toekomstige hoofd van de PMC, Dmitry Utkin, roepnaam ‘Wagner’, was ook lid van het ‘Slavische Korps’. Het eerste bewijs van de activiteiten van het Wagner PMC werd in mei 2014 door de Oekraïense inlichtingendiensten in de Donbass geregistreerd. In oktober 2017 kondigde het hoofd van de SBU van Oekraïne, Vasily Gritsak, de betrokkenheid aan van “Wagnerites” bij de vernietiging van het militaire transport Il-76 in Oost-Oekraïne in juni 2014, de bestorming van de luchthaven van Donetsk en de gevechten bij Debaltsevo. Er is geen onafhankelijke bevestiging van deze informatie.

Wagner PMC heeft volgens verschillende bronnen tweemaal deelgenomen aan de bevrijding van Palmyra

Sinds de tweede helft van 2015 zijn er alleen in Syrië bewijzen voor de activiteit van Wagner PMC’s verschenen. Er wordt aangenomen dat vooral de strijders van het land actief hebben deelgenomen aan de eerste en tweede aanval op Palmyra in 2016 en 2017. Sinds juni 2017 zijn de doelstellingen van de huurlingen, zoals gerapporteerd door de Russische media RBC en Fontanka, veranderd. Fontanka schreef dat het Russische Ministerie van Defensie de levering van wapens aan PMC's sterk heeft verminderd en alleen verouderde modellen heeft overgedragen.

Naar verluidt hebben PMC's aangeboden om financiering te ontvangen in Syrië zelf, onder meer door de inbeslagname en bescherming van olie- en gasvelden. In dit verband is het opmerkelijk dat de aanval in het gebied van het Syrische dorp Husham, naar verluidt met deelname van Wagnerites, werd uitgevoerd in het gebied van een olieveld en volgens sommige bronnen gericht was bij het vastleggen ervan.

Belangen van Russische PMC's in Afrika

De interesse van Russische huurlingen in de regio werd vastgesteld na onderhandelingen tussen hoge Russische leiders en de leiders van Soedan en de Centraal-Afrikaanse Republiek in het najaar van 2017. Volgens de Britse BBC zijn er sinds eind 2017 sporen van Wagner PMC’s te zien in Soedan. De Russische journalist Alexander Kots publiceerde een video van een Russische instructeur die soldaten traint in Soedan, met het onderschrift ‘het dagelijks leven van een Russische PMC’.

Volgens The Bell trainen ongeveer honderd huurlingen Soedanese militaire eenheden. In ruil daarvoor hebben, zoals de publicatie meent, de bedrijven M Invest en Meroe Gold, verbonden aan Yevgeny Prigozhin, concessieovereenkomsten getekend voor de goudwinning in dit land.

De weg naar Siby, waar Russische journalisten werden vermoord

Maar ook in de naburige Centraal-Afrikaanse Republiek werden gewapende mensen uit Rusland gezien, en dat kan ook zo zijn we praten over al over een nieuwe PMC, niet geassocieerd met de Wagner-groep. Officieel is het enige dat bekend is dat Rusland de mogelijkheden bestudeert van “wederzijds voordelige ontwikkeling van reserves natuurlijke bronnen AUTO. In 2018 begon de uitvoering van verkennende mijnbouwconcessies”, zoals het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken eind maart aankondigde.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei ook dat Moskou eind januari – begin februari ‘gratis’ een partij handvuurwapens en munitie heeft geleverd voor de behoeften van het Centraal-Afrikaanse leger, en ook vijf militaire en 170 Russische civiele instructeurs heeft gestuurd om militair personeel van de CAR op te leiden. .

De eersten die meldden dat ‘civiele instructeurs’ leden van Russische PMC’s zouden kunnen zijn, waren het Franse radiostation Europe1, het bureau AFP en de publicatie Le Monde. Volgens hun informatie kozen de Russen het landgoed van de voormalige leider van het land Bokassa als hun basis, 60 kilometer van de hoofdstad Bangui. Een AFP-correspondent die ter plaatse kwam, zei dat hij geen foto's of video's kon maken.

Privélegerstrijders: wie zijn zij?

De rekrutering van huurlingen vond, afgaande op de informatie over de doden, plaats in heel Rusland. Veel van de doden in Syrië hadden eerder ervaring met gevechten in Oost-Oekraïne. Dit wordt bevestigd door zowel familieleden als kennissen van de dode huurlingen. Volgens de Oekraïense SBU zijn er 277 mensen die in beide ‘hotspots’ hebben gevochten.

De rekrutering van particulier legerpersoneel lijkt niet beperkt te zijn gebleven tot Rusland, maar ook tot inwoners van delen van Oost-Oekraïne die onder separatistische controle staan. Volgens de SBU dienden vanaf oktober 2017 40 soldaten met Oekraïense paspoorten in het Wagner PMC. Soortgelijke informatie zonder indicatie exacte cijfers Dat meldden verschillende Russische media eerder.

Hoe worden huurlingen geaccepteerd en hoeveel worden ze betaald?

Huurlingen ingehuurd door PMC's ondertekenen een geheimhoudingsovereenkomst. De Sint-Petersburgse publicatie Fontanka rapporteerde de meeste details over het werk van de Wagner PMC, die beweert een deel van de interne documentatie van het bedrijf te bezitten. Verwijzend naar gepubliceerde kopieën van documenten beweert Fontanka in het bijzonder dat alle aanvragers formulieren invullen persoonlijke informatie, fotografie, ondergaan een polygraaftest en ontvangen 160 tot 240 duizend roebel per maand voor hun werk.

Ruslan Leviev, oprichter van de activistische groep Conflict Intelligence Team (CIT), die de acties van het Russische leger in Syrië monitort, verduidelijkt dat salarissen afhankelijk zijn van vaardigheden, doelen en locatie van de operatie. Tijdens training in Rusland varieert het salaris volgens CIT van 50 tot 80 duizend, tijdens buitenlandse operaties - 100-120 duizend, in het geval van militaire operaties - 150-200 duizend, in het geval van speciale campagnes of grote veldslagen - omhoog tot 300 duizend.

Waar trainen huurlingen?in Rusland

Volgens talrijke getuigenissen traint de "Wagner-groep" op een militaire basis nabij de Molkino-boerderij in het Krasnodar-gebied, direct grenzend aan de 10e afzonderlijke speciale troepenbrigade van de GRU van het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie (militaire eenheid 51532 ). Er is geen informatie over andere trainingspunten.

Verliezen onder huurlingen

Het berekenen van de verliezen onder de ‘soldaten van het fortuin’ is om een ​​aantal redenen ingewikkeld: de illegale status van de PMC en haar strijders, het formele gebrek aan verantwoordelijkheid van het bedrijf jegens overheidsinstanties en een geheimhoudingsovereenkomst. Als gevolg hiervan komen familieleden van de slachtoffers vaak pas enkele weken later te weten wat er is gebeurd. Het Russische ministerie van Defensie weigert verliezen onder huurlingen te registreren.

In oktober 2017 verstrekte de SBU gegevens over 67 slachtoffers die ervaring hadden met gevechten in zowel de Donbass als Syrië. Vanaf december 2017 schatten journalisten van Fontanka het totale aantal geïdentificeerde verliezen sinds het begin van de deelname van huurlingen aan de vijandelijkheden in Syrië op 73, en het CIT-team op 101 mensen.

Zie ook:

Van "lente" tot oorlog

Begin 2011 bereikte de Arabische Lente Syrië, maar de eerste vreedzame demonstraties werden brutaal onderdrukt door de politie. Vervolgens begonnen op 15 maart in het hele land massaprotesten uit te breken die het aftreden van Bashar al-Assad eisten. Het was nauwelijks voor te stellen dat deze gebeurtenissen het begin zouden markeren van een conflict dat zich acht jaar lang zou voortslepen en het leven zou eisen van bijna een half miljoen Syriërs.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Partijen bij het conflict

Nadat een golf van massale protesten door het land trok, begon Assad het leger te gebruiken om deze te onderdrukken. Op hun beurt werden tegenstanders van het regime gedwongen de wapens op te nemen. Nationale minderheidsgroepen (bijvoorbeeld Koerden) en islamistische terroristische groeperingen, waaronder de zogenaamde “Islamitische Staat” zich onderscheidt, mengden zich ook in het conflict.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

‘Kalifaat’ van terroristen

In april 2013 raakten militanten van de terroristische organisatie ISIS, gevormd uit een divisie van Al-Qaeda, betrokken bij de burgeroorlog in Syrië. In juni 2014 kondigde de groep aan dat zij zichzelf de naam ‘Islamitische Staat’ ging geven en riep zij een ‘kalifaat’ uit. Volgens sommige rapporten controleerde Islamitische Staat in 2015 ongeveer 70 procent van Syrië en bedroeg het aantal militanten 60.000 mensen.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Cultureel erfgoed als doelwit van terroristen

De vernietiging van de oude oasestad Palmyra is een symbool geworden van de barbaarse behandeling van culturele erfgoedsites door IS-terroristen. In totaal zijn sinds het begin van de burgeroorlog in Syrië ruim 300 archeologische vindplaatsen verwoest. In februari 2015 stelde de VN-Veiligheidsraad de vernietiging van voorwerpen van historische, culturele en religieuze waarde door IS-militanten gelijk aan terroristische aanslagen.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Migratiecrisis

Volgens de VN zijn de afgelopen zeven jaar 5,3 miljoen Syriërs het land ontvlucht. De meesten van hen vonden onderdak in buurland Turkije (ruim 3 miljoen mensen), Libanon (ruim 1 miljoen) en Jordanië (bijna 700 duizend). Maar de capaciteit van deze landen om vluchtelingen op te vangen was vrijwel uitgeput. Als gevolg hiervan vluchtten honderdduizenden Syriërs naar Europa om hun toevlucht te zoeken, wat leidde tot een migratiecrisis in de EU.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Internationale coalitie tegen IS

In september 2014 kondigde de Amerikaanse president Barack Obama de oprichting aan van een internationale coalitie tegen Islamitische Staat, die uit meer dan zestig staten bestond. Coalitieleden voerden luchtaanvallen uit op militante posities, trainden lokale grondtroepen en verleenden humanitaire hulp aan de bevolking. In december 2018 kondigde de Amerikaanse president Donald Trump de terugtrekking aan van Amerikaanse soldaten uit Syrië, daarbij verwijzend naar de overwinning op Islamitische Staat.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Islamitische Anti-Terrorisme Coalitie

December 2015 Saoedi-Arabië presenteerde haar antiterroristische coalitie bestaande uit islamitische landen. Het omvat 34 staten, waarvan sommige, net als de Saoedi’s zelf, ook lid zijn van de internationale coalitie onder leiding van de Verenigde Staten.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Russische deelname

Sinds de herfst van 2015 voeren de Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten ook aanvallen uit in Syrië – volgens Moskou alleen tegen IS-posities. Volgens de NAVO was 80% van de Russische luchtaanvallen gericht op Assads tegenstanders uit de gematigde oppositie. In november 2017 kondigde Poetin het naderende einde aan van de militaire missie in Syrië. De groep zal worden verkleind, maar de Russische Federatie zal nog steeds over twee militaire bases en enkele andere structuren beschikken.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Overeenkomst over veiligheidszones

Sinds januari 2017 worden in de hoofdstad van Kazachstan, op initiatief van Rusland, Turkije en Iran, parallelle inter-Syrische onderhandelingen over een regeling in Syrië gehouden in Genève. Voor het eerst ontmoetten vertegenwoordigers van zowel het regime van Bashar al-Assad als de oppositiekrachten elkaar aan dezelfde tafel. In mei werd in Astana een memorandum ondertekend over de oprichting van vier de-escalatiezones in Noord-, Midden- en Zuid-Syrië.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Een jaar van radicale verandering in Syrië

2017 bracht radicale veranderingen in de situatie in Syrië. In december 2016 bevrijdden de troepen van Assad, met de steun van de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen, Aleppo en in het voorjaar van 2017 Homs. En in juni werden er Amerikaans-Russische overeenkomsten bereikt om de rivier de Eufraat te vestigen als scheidslijn tussen de Syrische Democratische Strijdkrachten en de troepen van Assad.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Nederlaag van ISIS, maar nog geen definitieve overwinning

In 2018 bezetten Assads troepen de strategisch belangrijke stad Deir ez-Zor en een aantal andere. En de oppositie "Krachten van Democratisch Syrië" en de Koerdische Zelfverdedigingseenheden met de steun van de Verenigde Staten - Raqqa. Op 3 maart 2019 vond de beslissende strijd plaats om de laatste nederzetting van Baghgus, die in handen is van IS. Na de bevrijding van het dorp blijft alleen het afgelegen gebied ten westen van de Eufraat onder IS-controle.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

"Trojka" in Sotsji

In 2017 kwamen de leiders van de Russische Federatie, Iran en Turkije, Vladimir Poetin, Hassan Rouhani en Recep Tayyip Erdogan, tijdens een bijeenkomst in Sotsji met een aantal initiatieven, waarbij ze Damascus en de oppositie opriepen deel te nemen aan de Syrian National Dialoogcongres, dat de weg moet openen voor constitutionele hervormingen. In 2019 zeiden de leiders van de drie staten dat de controle over Syrië zou moeten terugkeren naar de regering in Damascus.

Syrië: 8 jaar oorlog en onduidelijke vooruitzichten op conflictoplossing

Nieuw gebruik van chemische wapens in Doema

Volgens humanitaire organisaties werden op 7 april 2018 in de stad Doema, het laatste broeinest van verzet van islamisten en rebellen in de regio, opnieuw chemische wapens gebruikt. Volgens de WHO stierven ruim 70 mensen tijdens de aanval en vertoonden 500 inwoners vergiftigingsverschijnselen. De Syrische autoriteiten ontkenden deze informatie. Maar op 1 maart 2019 concludeerden OPCW-experts dat er in Douma hoogstwaarschijnlijk chloor werd gebruikt.

De laatste zes maanden van de oorlog in Syrië door de ogen van drie gewone soldaten van een Russisch particulier militair bedrijf

In de coupé van de merktrein “Quiet Don”, die begin november 2017 van Rostov aan de Don naar Moskou vertrok, werd een vreemd uitziende medaille gewassen. Bij deze onderscheiding waren de symbolen van wederzijds vijandige tijdperken duidelijk zichtbaar: het Pruisische IJzeren Kruis, de Sovjet-vijfpuntige ster en de Witte Garde van de IJsmars. Drie mannen van verschillende leeftijden, ongeveer 20, 35 en 45 jaar oud, werden daarna niet dronken; de onderscheidingen verdwenen stilletjes ergens zo snel dat ik geen tijd had om te vragen naar de oorsprong van de vreemde medaille. Het pad was echter niet kort, en beetje bij beetje, eerst uit flarden zinnetjes, en toen er gemeenschappelijke smaken en herinneringen werden gevonden, begon uit openhartige gesprekken een heel beeld naar voren te komen.

De drie mannen keerden terug van een zes maanden durende uitzending naar Syrië. We reisden op grond van een contract dat was gesloten met het bekende particuliere militaire bedrijf (PMC) Wagner, hoewel het document uiteraard niet deze pseudoniem-roepnaam of de achternaam van de eigenaar bevat - Dmitry Utkin, die overigens leidde in november het restaurantbedrijf van Evgeniy Prigozhin, ook wel bekend als de 'chefkok van het Kremlin'. Ze weigerden ronduit de officiële naam bekend te maken van de organisatie die hen had ingehuurd, en zeiden alleen dat deze naam voortdurend verandert. Legaal adres is gelegen in Krasnogorsk nabij Moskou, aan de Ilinskoye Highway, in de buurt van de militaire stad Pavshino. De contractperiode bedraagt ​​drie tot zes maanden. Het contract wordt ondertekend op de PMC-basis in Molkino. De toekomstige jager leest het document van meerdere pagina's, ondertekent het en blijft in het bedrijfskantoor. Het is ten strengste verboden om met vertegenwoordigers van de media te communiceren, daarom verschijnen ze in dit collectieve interview als Sergei Ts., Gennady F. en Stepan M. Deze mannen behoorden tot degenen die een einde maakten aan de lange oorlog in de oude landen van Syrië .

Op 6 december 2017 meldde persbureau Interfax officieel, onder verwijzing naar het Russische Ministerie van Defensie, dat “Syrië volledig is bevrijd van terroristen, alle ISIS-bendes zijn vernietigd, meer dan duizend nederzettingen zijn bevrijd en de belangrijkste communicatie is gedeblokkeerd.” Maar in deze zegevierende rapporten wordt geen woord gezegd over de bijdrage die gewone soldaten van particuliere militaire bedrijven aan de overwinning hebben geleverd.

Oversteek van de Eufraat nabij de stad Deir ez-Zor

VERZAMELPLAATS: MOLKINO BASE

In het gebied van het dorp Molkino, Krasnodar Territory, bevindt zich de 10e afzonderlijke speciale troepenbrigade van de GRU (militaire eenheid 51532). De Wagner PMC-basis grenst ernaast. Uit het hele land kwamen soldaten hierheen. Eerst moesten ze een medische commissie en verschillende toelatingstests afleggen.

“Er was een medisch onderzoek, maar de selectie was meer visueel: armen en benen op hun plaats – en naar voren”, zegt Sergei. – Ze namen iedereen mee, omdat de PMC zware verliezen leed in Syrië. Ze moesten ook 3 km rennen en 40-50 push-ups doen (dit werd beoordeeld als “goed” en “uitstekend”). Velen voldeden niet aan deze normen, maar werden wel ingeschreven.

Een leugendetector werd als een veel serieuzere test beschouwd. Elke kandidaat neemt een polygraaf. Van de acht mensen in de groep waarin Gennady zat, passeerden er bijvoorbeeld slechts twee met succes de leugendetector, inclusief hijzelf. Gennady heeft nog steeds geen idee wat de anderen gebruikten, naar wat voor leugens de PMC-psychologen zochten. Maar volgens hem ging het bij deze selectie zeker niet om de criminele achtergrond van de kandidaten.

Het personeel dat op grond van het contract werd aanvaard, werd verdeeld over ‘brigades’. Dit waren geen legerbrigades in hun traditionele vorm; de PMC-brigades bestonden uit slechts 300 tot 400 personen, afhankelijk van de hen opgedragen taken.

VLUCHT ROSTOV-AAN-DON – DAMASCUS

We vertrokken op 25 april 2017 vanaf de internationale luchthaven Rostov aan de Don met een reguliere chartervlucht. Ze stopten geen visum in het paspoort; de grenswachten stempelden alleen de vertrekbrief af (en bij terugkomst nog een aankomstbrief). De Syrische grensdienst komt helemaal niet voor in de documenten. In totaal vlogen anderhalfhonderd PMC-jagers in de Boeing; een dag of twee later arriveerde de tweede helft van de "brigade" op dezelfde manier. We vlogen in burgerkleding naar Damascus en kleedden ons om op de Syrische basis, dat wil zeggen midden in de woestijn. Ze namen militaire uniformen mee en iedereen kleedde zich naar eigen smaak. Het woestijnuniform van de Britse speciale troepen van de SAS wordt beschouwd als het meest comfortabele, de beste qua sterkte en kleur, gevolgd door het uniform van de Amerikaanse speciale troepen. Dus qua uiterlijk verschilden de Russische jagers niet van een detachement Angelsaksische speciale troepen. Het Syrische uniform is volgens de unanieme mening van de gesprekspartners van zeer slechte kwaliteit.

OLIEVELDEN AL-SHAIR

De PMC-strijders gingen niet door de veiligheidscontrole op de luchthaven van Damascus; ze stapten onmiddellijk in bussen en gingen weg. Waar?

“De achterban wordt nooit verteld waar, hoe lang ze heen moeten en wat ze gaan doen”, zegt Stepan. “We werden naar het gebied van de olievelden van Ash-Shair gebracht, waar we drie maanden verbleven en pas na drie maanden kwamen we erachter hoe deze plek heette. 40 kilometer ten noordwesten van Palmyra.

Ze zetten ons af midden in de bergwoestijn. Sommigen hadden geen tenten, vooral Sergei, en de eerste anderhalve maand leefde hij ‘voort verse lucht“, hoewel het op dat moment regende en koud was in de bergachtige gebieden. Pas later werden door de overheid uitgegeven tenten uitgegeven. In totaal waren op die plaats drie PMC-brigades verzameld, dat wil zeggen ongeveer duizend mensen. Wat heb je gedaan?

“De bergen waren op hun hoede”, zegt Gennady. “ISIS-geesten zaten op de tegenoverliggende bergketen. Ze werden voortdurend door vliegtuigen gebombardeerd. Elke dag werden er gepantserde voertuigen langs ons vervoerd - tanks, gepantserde personeelsvoertuigen, infanteriegevechtsvoertuigen, in totaal ongeveer 60 eenheden. Blijkbaar waren er voorbereidingen gaande voor een offensief.

Eind augustus begon het offensief en de jagers trokken door de bergen naar de stad Akerbat. We daalden af ​​in de vallei en namen de aangrenzende dorpen één voor één in.

Gevechten aan de rand van de stad Akerbat

"STORMEN" EN STORM VAN AKERBAT

De slagkracht van een PMC-brigade in Syrië wordt gewoonlijk “aanvallen” genoemd (met nadruk op de laatste lettergreep). Naast 'aanvallen' is er ook een peloton zware wapens, tot zijn beschikking mortieren, ATGM's (antitankgeleide raketten), zware machinegeweren en AGS (automatische granaatwerpers). Vuursteunploeg. Een gepantserde groep met een onbepaalde hoeveelheid uitrusting - van één infanteriegevechtsvoertuig tot verschillende gepantserde personeelsvoertuigen en tanks, afhankelijk van je geluk. De gevechtskracht van de brigade bedraagt ​​ongeveer 200 mensen, degenen die op zijn minst enige gevechtservaring hebben. De overige 100 à 150 zijn de zogenaamde stafmannen, bedienden en persoonlijke chauffeurs van commandanten. De brigades staan ​​onder bevel van gepensioneerde officieren van de speciale strijdkrachten (geen enkele beroepsofficier); er zijn vrijwel geen legerofficieren.

“De Syrische commandant wendde zich bijvoorbeeld tot de commandant van onze brigade”, zegt Gennady, “en bood gratis verschillende tanks aan, aangezien de Arabieren er geen bemanning voor hadden.

De eersten die aanvallen zijn de "aanvallen", gevolgd door een peloton zware wapens - mortieren, zware machinegeweren, ATGM's, enz. De vijand zette vallen, liet toe dat verschillende dorpen in de voorsteden vrijwel ongehinderd konden worden ingenomen, en vlak voor de stad Akerbat de brigade stuitte op een ijzeren verdediging, waarbij tientallen doden vielen. Er waren hier specifieke gevechten, voor elk huis. Ze vonden documenten van ISIS-leden (die werden overgedragen aan de speciale officieren van de PMC), ze kwamen notitieboekjes tegen met gebeden in het Russisch en er stonden veel Oezbeekse namen op de lijsten.

“Alleen Russische PMC-brigades hebben Akerbat ingenomen”, zegt Sergei, de andere twee knikken instemmend. – De Syriërs kwamen in de laatste fase om te filmen voor tv-nieuws. We verstopten ons zelfs om niet in beeld te komen toen de Syriërs met een heroïsche blik poseerden.

OFFICIEEL RAPPORT OVER DE VANGST VAN AKERBAT

De strijders van het Wagner PMC beweren dus dat ze Akerbat op eigen kracht hebben veroverd; Syrische regeringstroepen namen niet deel aan de aanval. In de officiële versie staat precies het tegenovergestelde; de ​​rol van PMC’s wordt helemaal niet genoemd. Volgens het Russische Ministerie van Defensie “op 2 september 2017 hebben eenheden van de 4e Tankdivisie van de Syrische regeringstroepen, in samenwerking met eenheden van het 5e Vrijwillige Aanvalskorps en detachementen van het leger Mukhabarat, met de actieve steun van de De Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten hebben de strategisch belangrijke stad Akerbat bevrijd, waar de “laatste grote uitbraak” plaatsvond van het verzet van terroristen van de IS-organisatie die in Rusland verboden is (“Islamitische Staat” is een internationale terroristische organisatie die verboden is in de Russische Federatie).

Regering " Russische krant"in die dagen bracht de commandant van de Russische militaire groep in Syrië, kolonel-generaal Sergei Surovikin, een boodschap over, die in het bijzonder opmerkte dat" om het offensief van het Syrische leger in het Akerbat-gebied te ondersteunen, de Russische luchtvaart 329 bom- en raketaanvallen, waardoor 27 eenheden van militante pantservoertuigen werden vernietigd, 48 pick-up trucks met geïnstalleerde wapens van groot kaliber en meer dan 1.000 militanten. De generaal zei ook dat ISIS in Akerbat een ongekend aantal zelfmoordterroristen gebruikte. Volgens hem werden “elke dag 15 tot 25 militanten met zelfmoordgordels en vier tot vijf jihadmobielen vernietigd.” Maar de generaal zweeg over het feit dat dit vernietigingswerk werd gedaan door jongens van het Wagner PMC.

PARFUM

“Bijna alle ISIS-strijders dragen een zelfmoordgordel”, zegt Stepan. – Zo'n mooi ding, netjes, licht van gewicht. Een plastic verpakking gevuld met een transparante gel met daarin heel veel metalen balletjes. Daarom hebben we geen enkele geest gevangen genomen. Op een nacht kwamen ISIS-soldaten dwaas ons dorp binnen. De meesten van hen hebben we uiteraard onmiddellijk gedood, en een aantal hebben we een tijdje door het dorp achtervolgd. Eén geest, blijkbaar ernstig gewond, riep lange tijd om hulp, en toen donderde er een explosie. Door de explosie stortte een nabijgelegen muur in. Het blijkt dat hij twintig meter van ons verwijderd was. 'S Morgens voerden ze schoonmaakwerkzaamheden uit, kuilen en kelders werden met granaten gegooid.

“De tactiek van de geesten is eenvoudig: als er een nachtelijk vuurgevecht plaatsvindt, komen twee of drie zelfmoordterroristen dichtbij en ontploffen”, voegde Gennady eraan toe. “Dit gebeurde een of twee keer per week: een ISIS-strijder naderde de muur van onze schuilplaats en ontplofte. Er stierven nogal wat mensen bij zulke nachtelijke aanvallen: acht in één gevecht, vijftien in een andere, tien in een derde.

“Alle lokale bewoners hadden tegen die tijd het dorp verlaten. Over het algemeen kwamen we geen burgers tegen”, verzekerde Sergei.

Aanval op de stad Deir er-Zor

DEIR EZZOR: SYRISCHE STALINGRAD

Ze namen Akerbat mee en zeiden tegen de PMC-strijders: het is tijd om je klaar te maken om naar huis te gaan. We waren ons al aan het omkleden in burgerkleding en plotseling was er een bevel: naar de auto's in volle versnelling. We reden ongeveer zeven uur door de woestijn, reden driehonderd kilometer naar het oosten en bevonden ons niet ver van de stad Deir ez-Zor. Er waren twee Russische PMC-brigades die de Eufraat al op pontons waren overgestoken toen de operatie om Deir ez-Zor te deblokkeren aan de gang was. Wij kregen de taak om het aangrenzende eiland te bevrijden van ISIS. We hebben deze taak ongeveer twee maanden uitgevoerd, de grootste verliezen werden op deze plek geleden, meestal opgeblazen door mijnen.

RIA Novosti rapporteerde vervolgens: “Geavanceerde eenheden van het Syrische leger braken op 5 september door de drie jaar durende blokkade van Deir ez-Zor en gingen in het offensief aan de oostelijke rand van de stad. Nadat ze de omsingeling van de luchtmachtbasis hadden doorbroken en terroristen van strategische hoogten in het zuidwesten hadden uitgeschakeld, bereikten regeringstroepen de westelijke oever van de rivier de Eufraat en staken deze over, waardoor terroristische detachementen in de richting van de Iraakse grens werden verdreven en een ring rond woonwijken die zijn ingenomen door de terreurgroep Islamitische Staat en de wijken Deir ez-Zor.'

Militair expert Viktor Baranets reageerde op het opheffen van de blokkade van Deir ez-Zor: “De stad Deir ez-Zor is van strategisch belang voor de verdere acties van terroristen in Syrië. Als het wordt ingenomen, zal het een strategische nederlaag voor de militanten zijn, en voor hen zal het ongeveer hetzelfde zijn als in 1945 voor nazi-Duitsland. Deir ez-Zor heeft dezelfde betekenis voor ISIS. Een nederlaag in Deir ez-Zor zal betekenen dat terroristen niet langer actief militair verzet zullen bieden. Dit zal niet alleen een militaire, maar ook een morele nederlaag voor hen zijn, en in het bijzijn van de hele wereld.”

“Wat de blokkade van Deir ez-Zor is, moet opnieuw op een oosterse manier worden begrepen”, zei Sergei. “Al die drie jaar dat de blokkade duurde, reden auto’s met voedsel en consumptiegoederen ongehinderd door. Niemand heeft honger geleden. Ze grapten zelfs dat de Syriërs zeiden: we hebben hier drie jaar gevochten, gevochten, de Russen kwamen - en de oorlog begon.

‘En de chaos begon,’ lachte Gennady.

Ondertussen, volgens Sergei, terwijl de geesten de linie in Al-Shair vasthielden, veroverden de Koerden die door de Amerikanen hierheen waren gestuurd de olievelden. Eind september trok ISIS zich terug langs flankrichtingen, en opnieuw moesten Russische PMC-brigades terugkeren om ‘de olievelden uit te persen’.

“Blijkbaar waren ze het aan de top eens, en kwamen de Koerden een beetje in beweging”, zegt Sergei. – Afgaande op de inscripties op de booreilanden waren sommige van Europeanen, andere van Canadezen. De Canadezen verloren het meest.

Eind oktober liep de missie van de Wagner PMC-jagers ten einde. In die tijd sneed ISIS een van de twee hoofdwegen af ​​die het oosten en het westen van Syrië verbinden. Ze namen ons mee langs een langere route – ongeveer 800 kilometer. Er waren geen incidenten.

VERLIEZEN

Gedurende de zes maanden van de missie bedroegen de slachtoffers van één brigade ongeveer 40 doden (“tweehonderdste”) en ongeveer 100 gewonden (“driehonderdste”). De andere brigade had meer "geluk": hun verliezen bedroegen ongeveer 20 doden en 70 gewonden. En bij de derde brigade verloren ze alleen al in de eerste twee weken ongeveer 50 doden. De meesten stierven tijdens het opheffen van de blokkade van Deir ez-Zor. Zo stierf een tiende van het personeel, een vijfde raakte gewond.

MILITAIRE UITRUSTING

“De verliezen zouden veel minder zijn geweest”, zegt Sergei, “als het aanbod van de PMC-groep niet zo slecht was geweest, gewoonweg slecht.” Kapotte pantserwagens, vijf vrachtwagens verloren in drie dagen, er was zelfs niets om personeel te vervoeren. En de verliezen hiervan zijn hoog... en dat is alles: ze zijn gestopt! Instorten. Niemand gaat ergens heen, God verhoede dat de gewonden eruit worden gehaald. En de ervaring leert dat het de hoogste tijd is om soldaten over te brengen naar gepantserde voertuigen die zijn ontworpen voor niet meer dan tien personen. Hoewel een jaar geleden de uitrusting behoorlijk was - zowel wapens als uitrusting.

“Dit is gewoon een prachtig televisiebeeld: tanks bewegen achter elkaar door de woestijn, gevolgd door infanteriegevechtsvoertuigen en helikopters cirkelen erboven”, zegt Stepan. – Er was eigenlijk heel weinig apparatuur. Onze “armada” bewoog zich deels te voet en deels op KamAZ- en Oeral-voertuigen. Als een ATGM een vrachtwagen raakt, zijn de verliezen uiteraard enorm. En deze besparing van onze militaire broodjes veranderde in enorme verliezen. Een van de leiders die verantwoordelijk was voor de militaire bevoorrading van de brigades rapporteerde blijkbaar aan de top hoeveel er was bespaard. En voor drie brigades, dat wil zeggen anderhalf duizend mensen, kregen ze slechts vijf nachtkijkers!

-Hoe zit het met de geesten? - zegt Stepan. “Er zitten bijvoorbeeld meestal 30 tot 40 mensen in een positie, dus ze krijgen twee of drie nachtelijke bezienswaardigheden. Als de geesten een nachtelijke aanval uitvoeren, zien vijf ‘aanvallen’ ze nauwelijks, de rest ziet helemaal niets. De vadercommandanten zeggen: schiet op de flitsen. En om dit te doen, moet je je hoofd uit de schuilplaats steken. En als je in het nachtzicht van een ISIS-soldaat komt, die zeker niet voor de gek zal houden, zal hij meteen schieten - en je zult geen tijd hebben om de flits op te merken. Het blijkt dus: de geesten zien alles, maar de meeste ‘aanvallen’ zijn blind. En daarom zijn de verliezen enorm.

- Hoe zou het moeten zijn? – zegt Sergei. – Net als bij speciale eenheden: elke soldaat heeft een nachtkijker en een van de drie heeft een warmtebeeldvizier. En dus - leid mensen naar de slacht. Maar de directie van het PMC heeft misschien veel geld, maar ze gaan geen nieuwe apparatuur kopen. Ik zag met mijn eigen ogen een eenheid bewapend met drielijnsgeweren, revolvers, Degtyarev-machinegeweren en zelfs Maxim-machinegeweren. En eerst had ik een drieliniaal. Kogelvrije vesten uit de tijd van de verovering van Kaboel. De tanks zijn allemaal "prijzen", dat wil zeggen, veroverd op de Arabieren, sommige lijken op een vergiet. Toen ik verontwaardigd was tegenover mijn superieuren, hoorde ik: “Schat, waarom zit je in een sprookje? Met wat ze je hebben gegeven, moet je vechten.’

Olievelden in Syrië zijn de toekomstige werkplek voor Wagner PMC-strijders

Foto: MIKHAIL VOSKRESENSKY/RIA NOVOSTI

MILITAIRE TRAINING

Mijn gesprekspartners verdeelden de strijdkrachten die aan de zijde van Assad vochten in drie categorieën op basis van hun vechtkwaliteiten. De laagste plaats wordt ingenomen door de Syriërs, de middelste door de Fatimiden (zoals de PMC's militanten uit Afghanistan noemden) en Palestijnen, en de top door de Russen.

“Eens veroverde een detachement van de Fatimiden een bruggenhoofd en werd vervolgens opnieuw ingezet, waarna regeringstroepen hun plaats innamen en onmiddellijk hun vlag hieven”, zei Sergei. “En onze ervaren strijder, die Syrië vijf keer bezocht, voorspelde: als de Syrische vlag ‘s avonds boven de posities verschijnt, dan zal de ISIS-vlag er ‘s morgens zijn. Wij vatten het op als een grap. En 's ochtends werden we wakker van een verwoede stomp: 300-400 Syrische soldaten renden en riepen: "De ISIS-tank is gearriveerd!" En inderdaad: er was al een zwarte vlag gehesen over de posities van regeringstroepen.

“Russen zijn onovertroffen strijders, vooral in de verdediging”, zegt Stepan. “Niemand kon onze aanvallen weerstaan, niemand.” Zes maanden lang weerstond geen enkele vijand de aanvallen van de “aanvallen”. Noch in Akerbat, noch in het Deir ez-Zor-gebied.

‘En zelfs de Fatimiden zijn goed uitgerust’, zei Gennady. – Ik heb zelf gezien hoe ze ‘jihadisten’ door de woestijn reden op hun motorfietsen (zo noemen ze een ISIS-pick-up met wapens; het is anders dan een ‘zelfmoordterrorist’ – dezelfde auto, maar dan gevuld met explosieven). Ze verlieten deze ‘jihad’ alsof er niets te doen was. Is het echt mogelijk om zo te vechten met onze uitrusting?! Onze kanonniers lopen te voet, samen met de infanterie, er zijn er drie: één draagt ​​​​de installatie, twee dragen elk één raket (elk weegt 25 kilogram). ISIS heeft ook drie piloten, maar die zitten op twee motorfietsen. Op de ene motorfiets zit een installatie en twee personen, op de andere een derde met twee raketten. Ze maakten een geluid en verdwenen een minuut later.

“Ik heb persoonlijk gezien hoe een Dukhovsky ATGM binnen tien minuten drie voertuigen – een gepantserde personeelscarrier en twee vrachtwagens – uitschakelde”, zegt Sergei.

“Het trainingsniveau van de Syrische troepen is niet alleen nul, maar, zou je kunnen zeggen, minuscuul”, merkte Gennady op. – Van de 60 eenheden pantservoertuigen die, zoals al gezegd, naar het gevechtsgebied werden gebracht, kwamen er bijvoorbeeld ongeveer 20 in handen van de ISIS-geesten die zich in Akerbat bevonden. Over het algemeen zijn tanks in Syrië een ontroerende prijs. Er is zelfs een grap over dit onderwerp: Rusland levert tanks aan de Syriërs, de Syriërs geven ze aan ISIS, de Russen komen, nemen de tanks af van ISIS en krijgen er een bonus voor. Opnieuw overhandigen we het aan de Syriërs - en alles begint opnieuw, de tank circuleert door heel Syrië totdat hij wordt verbrand.

“Persoonlijk heb ik gezien hoe Syrische speciale troepen op verkenning gingen”, herinnert Sergei zich. “We liepen ongeveer zeven kilometer en begonnen op de radio te schreeuwen dat ze geen water meer hadden, verschillende mensen werden geraakt (en dit waren inheemse bewoners van Syrië). En ze keerden terug zonder de taak te voltooien. De Russen moesten zelfs de door de zon geteisterde Arabieren op zichzelf verdragen. Ik ben het met Gennady eens: nul niveau voorbereiding.

“Heel Syrië bestaat uit ongeveer twee regio’s in Moskou, waarvan het grootste deel woestijn is”, besluit Stepan. – Het is genoeg om een ​​paar enclaves en een vallei te bevrijden – en dat is alles! En laat de geesten zoveel als ze willen als steppenhazen door de woestijn rijden. Het werk duurt een maand of twee, maar niemand heeft het nodig. Generaals verdienen geld aan de oorlog, tanks en wapens worden buiten gebruik gesteld, ISIS voert bijna officieel handel met iedereen.

PERSONEEL VAN PMC "WAGNER"

“Ondanks het feit dat veel PMC-soldaten in het leger en de speciale troepen hebben gediend, vergis ik me niet als ik zeg dat 90% niet begrijpt waar ze heen gaan”, zegt Sergei. – De wens om geld te verdienen blaast je hersenen volledig omver. Daarom verklaren ze, nadat ze in een echte puinhoop zijn beland, dat ze hier niet zijn gekomen om te sterven, maar om geld te verdienen. Deze worden “vijfhonderdsten” genoemd, dat wil zeggen deserteurs en weigeraars. Ze worden onmiddellijk naar riggingteams gestuurd, dat wil zeggen granaatladers, enz.

“En in het leven zijn degenen die naar Syrië kwamen meestal verliezers”, zegt Gennady. – In de regel voormalige politieagenten, gevangenen en militairen. Ongeveer 40% van het personeel zat vast voor ernstige misdaden - moorden, overvallen, enz. PMC-strijders Ze begroeten elkaar zelfs zo: "Hallo verliezers!" Het valt op dat ze vele maanden vóór de zakenreis, en zelfs jaren, dronken zonder uit te drogen. In Syrië is het verboden om te drinken, hun hoofd wordt een beetje lichter en ze beloven de rest van hun leven te zullen stoppen. Ze keren met een miljoen op zak terug naar Rusland en gaan zo diep dat ze een maand later zonder broek terugkruipen naar de basis.

INKOMSTEN VAN EEN HEER VAN GELUK

Volgens Sergei verdienden strijders van de Wagner PMC een jaar of twee geleden 310-350 duizend roebel per maand (240 duizend - salaris plus 3.000 per dag - gevecht). In het voorjaar van dit jaar hadden ze er 300 duizend (met een salaris van 220 duizend), en degenen die in de herfst arriveerden verdienden gemiddeld 200 à 210 duizend (het salaris daalde naar 150 duizend).

– Wat is de reden voor de daling van de inkomsten? – vroeg Stepan opnieuw. – Ik denk dat met het feit dat iedereen steelt, ze alles stelen. Op een gegeven moment verliezen mensen hun hoofd en beginnen ze zonder gewetenswroeging te stelen. Wij vermoeden dat de topmensen nog steeds netjes betalen, maar net daaronder komen ze met allerlei restricties die met salarissen te maken hebben. Er staat bijvoorbeeld een clausule in het contract waarin staat dat een zakenreis vanaf de vierde maand als langdurig wordt beschouwd en dat er voor elke dag duizend roebel extra wordt betaald. Toen iemand de baas aan dit punt herinnerde, kreeg hij in zeer zachte vorm het volgende antwoord: “Ben je gek? Je krijgt al veel!”

- Hoe zit het met de verzekering? - Ik vraag. – Welk bedrag wordt uitgekeerd bij overlijden?

“Zie je”, zegt Sergei, “volgens sommige geruchten drie en een half miljoen, volgens anderen vijf miljoen.” Persoonlijk zag ik hierover niets terug in mijn contract. Hoewel ik ernaar had kunnen kijken: het contract bestaat uit meerdere pagina's en bovendien speelt het principe van tijdsdruk een rol. Er staat dat je ermee akkoord gaat dat je niet als lijk afgevoerd mag worden. Volgens geruchten betalen ze ook 50 duizend voor een lichte verwonding, en tot 300 duizend plus behandeling voor een ernstiger letsel. Ze zeggen dat de behandeling goed is - in militaire ziekenhuizen in Rostov aan de Don, Kislovodsk, St. Petersburg, Moskou, enz. Goede voorwaarden, hooggekwalificeerde artsen. Maar er is één principe: geen handicaps.

“Ik heb een ambivalente houding ten opzichte van deze particuliere militaire bedrijven”, voegt Stepan toe. – Aan de ene kant bedriegen ze, en dat is beledigend. Aan de andere kant, als je de situatie van buitenaf bekijkt, verwijderen PMC's onnodige elementen uit het burgerleven (dit is letterlijk wat de jager zei over zijn kameraden, en dus over zichzelf. - A.Ch.).

Zoals later bleek, bracht Sergei anderhalf miljoen roebel mee uit Syrië. Ik betaalde mijn schulden af, kocht een nachtkijker, een verrekijker, warme kleren en andere kleine uitrusting. Er is nog maar net genoeg geld over om van Moskou naar Krasnodar te komen.

– Welk werk is er nog over in Syrië? Bescherm olievelden en fabrieken. Ze zullen niet langer aanvallen uitvoeren.

Onderschrift afbeelding Voormalig infanterist Brits leger Tyrus McQueen werkte onder een PMC-contract in Irak en Afghanistan

De acties van particuliere militaire bedrijven uit Rusland (voornamelijk de Wagner PMC, die het vaakst in de pers verschenen) in Syrië verschillen aanzienlijk van de manier waarop dergelijke eenheden gewoonlijk opereren, vertelde veiligheidsspecialist Tyrus McQueen aan de BBC.

In februari verschenen er berichten in de media over de mogelijke nederlaag van een detachement Russen uit het Wagner PMC in Syrië. Diverse Russische en buitenlandse publicaties schreven dat daar in totaal elf tot enkele honderden Russen hadden kunnen omkomen.

Regelmatig verschijnen er berichten over de dood van PMC-medewerkers uit Rusland in Syrië. Zoals de BBC Russian Service wist te achterhalen, stierven daar alleen al in september 2017 minstens 54 soldaten van particuliere militaire bedrijven uit Rusland.

Rusland bevestigt het bestaan ​​van PMC's niet officieel, maar erkent de mogelijkheid dat een bepaald aantal Russische burgers, die geen militair personeel zijn, zich in Syrië bevindt.

• “Waarom is mijn zoon erger”: de moeder van een PMC-strijder die in Syrië is omgekomen, vecht voor zijn erkenning als soldaat
• Wat is er bekend over de Russen die zijn gedood en gewond in Syrië: nieuwe gegevens
• Na Syrië zijn Russische PMC's klaar om in Soedan te landen

Tyrus McQueen heeft meer dan acht jaar in verschillende PMC's gewerkt en is van mening dat Wagner PMC-medewerkers de specifieke kenmerken van het werk van particuliere militaire bedrijven kunnen veranderen.

BBC: Tyrus, vertel ons hoe je weer bijgekomen bentparticulier militair bedrijf?

Tyrus McQueen: Tot 2004 diende ik in het Britse leger en nam ik deel aan militaire operaties in Irak. Toen besloot ik om in het particuliere bedrijfsleven te gaan.

Op dat moment waren er al meerdere PMC’s actief in Irak. Ze adverteerden uiteraard niet in kranten. Maar in paramilitaire kringen kende iedereen ze en mond-tot-mondreclame werkte goed.

Ik diende een aanvraag in, slaagde voor de nodige controles en ging op zakenreis. Opnieuw naar Irak, maar dan als medewerker van een PMC. De taken waren verschillend.

Ik heb bijvoorbeeld vaak onder contracten van de Britten gewerkt Amerikaanse regering. Maar er kwam niets in de buurt van wat er nu over Wagner PMC's wordt geschreven. Ik ben al een aantal jaren niet meer in Syrië geweest en heb de Wagnerieten niet persoonlijk in actie gezien.

Maar afgaande op de verhalen van mensen die bekend zijn met het werk van deze jongens, zijn ze actief betrokken bij de vijandelijkheden. Bij ons was het een heel ander verhaal.

Onderschrift afbeelding McQueen merkt op dat strijders van westerse PMC's doorgaans beter zijn uitgerust en voorzien dan soldaten van reguliere legers

BBC: Wat doen PMC’s doorgaans in conflictgebieden?

T.M.: Dit is sterk afhankelijk van het PMC. Sommige vervullen eenvoudigweg de functies van gewapende bescherming van objecten of mensen. Maar er zijn ook nogal louche bedrijven die dingen doen die het leger niet wil doen.

Een sprekend voorbeeld was het Amerikaanse bedrijf Blackwater (de grootste PMC ter wereld; kreeg schandalige bekendheid na de Amerikaanse invasie van Irak vanwege verdenkingen van moord op burgers en wapensmokkel; in 2009 omgedoopt tot Xe Services, en vervolgens tot Academi - BBC-noot).

Het bedrijf waar ik voor werkte was anders. Een groot deel van mijn tijd in Irak heb ik bijvoorbeeld de beveiliging geboden aan hoge officieren van het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs.

Toen ze naar probleemgebieden gingen, zorgden we voor hun veiligheid. Er was een contract waarbij we de Iraakse politie trainden. In 2008 werkte ik op contractbasis voor de Britse overheid.

Wij zorgden voor de beveiliging van de Britse diplomatieke missie in Bagdad. Over het algemeen is alles behoorlijk streng bij Britse PMC’s.

Om een ​​min of meer serieus contract te krijgen, heb je een bodyguard-licentie nodig. En hiervoor moet je betaalde cursussen volgen en slagen voor tests.

In de VS zijn er bijvoorbeeld PMC’s die mensen met twijfelachtige achtergronden werven.

BBC: Zijn de medewerkersPMCanaloog aan militair personeel of is het ondersteunend personeel?

T.M.: Wij waren beslist ondersteunend personeel en onze taken verschilden aanzienlijk van die van het leger. In wezen werkten we als lijfwachten in een conflictgebied. Ons belangrijkste verschil met het leger is dat we nooit offensieve operaties hebben uitgevoerd.

Ja, soms openden we het vuur, maar dat deden we alleen om onze cliënten, onszelf of het beschermde object tegen aanvallen te beschermen. Er wordt veel gesproken over de duistere praktijken van Blackwater in Irak.

De sheriffs van de Amerikaanse politie van gisteren kwamen hen vaak ten dienste. Ze kregen machinegeweren in hun handen en hun hoofden werden eraf geblazen. Ze begonnen met of zonder reden te schieten. Maar ik kan me geen gevallen herinneren waarin Blackwater offensieve operaties uitvoerde.

Russen gedragen zich anders. Je zou kunnen zeggen dat ze de spelregels hebben veranderd. Voor zover ik weet vecht Wagner PMC hoofdzakelijk in Syrië. Het lijkt op een soort privéleger van de GRU.

Tegelijkertijd denk ik niet dat vandaag de dag alleen Wagner PMC dit doet. Het is goed mogelijk dat Amerikaanse PMC’s ook in Syrië of Irak opereren en actief deelnemen aan de vijandelijkheden.

Onderschrift afbeelding Terwijl hij in Libië werkte, werd McQueen gefotografeerd in het privévliegtuig van de voormalige leider van het land, Muammar Gaddafi.

“Voor dat geld zou ik niet ten strijde trekken”

BBC: Hoe goed wordt een PMC-medewerker betaald?

T.M.: Medewerkers van particuliere militaire bedrijven ontvangen altijd meer dan reguliere legersoldaten. Vaak zijn ze ook beter uitgerust. Maar in de PMC-markt verandert er in de loop van de tijd veel.

Begin jaren 2000 was de vraag naar PMC-diensten groot en waren er niet veel mensen die dergelijke zakenreizen konden maken, dus betaalden ze goed. Ik weet nog dat we soms 120.000 euro per jaar ontvingen (in de buurt van147 jijMet.dollar of 8miljoenroebel - opmerking van de BBC).

Toen begonnen er steeds meer PMC's te verschijnen. Er kwamen steeds meer mensen die geld wilden verdienen. Als gevolg daarvan begonnen de lonen te dalen.

Ik herinner me dat we in 2008 op grond van een van de contracten $ 400 per dag kregen. Maar toen kwam er een bedrijf dat de klant dezelfde diensten aanbood, maar dan veel goedkoper.

Als gevolg hiervan vertelde de directeur ons dat het salaris werd verlaagd tot $ 270 per dag. Iedereen die het er niet mee eens was, kon vertrekken. Maar wij zijn gebleven. Ik heb gehoord dat de Russen vechten voor 5.000 dollar per maand. Voor dat geld zou ik niet ten strijde trekken.

“Er zijn geen rechten, maar er is geen meldingsplicht”

BBC: per uurem het verschil tussen een militair en een PMC-strijder in de context van hun status en rechten in het conflictgebied? Is het mogelijk om te zeggen dat een militair hoger of lager in de hiërarchie staat?

T.M.: Het leger is meer gebonden aan zijn infrastructuur en hiërarchie. Over het geheel genomen geeft dit hen meer bescherming en meer rechten. Maar er zijn ook kanttekeningen.

Kijk, soldaten en officieren gehoorzamen de legerwetten van hun land, evenals de bevelen van hun bevel. Als je in een hinderlaag wordt gelokt of met iemand een vuurgevecht hebt, ben je als militair verplicht dit te melden aan je commandanten.

PMC-medewerkers hebben meer vrijheid. U werd bijvoorbeeld in een hinderlaag gelokt. Ik schoot terug en liep verder. U hoeft aan niemand iets te melden.

BBC: Kan het leger dat niet doen?

T.M.: Nee. Ten eerste werkt het leger meestal als onderdeel van een bepaalde groep met een duidelijke hiërarchie. Soldaten, ondercommandanten, officieren. Bijna iedereen heeft een walkietalkie, sommigen hebben meestal een videocamera op hun helm. Het is onmogelijk om brandcontact niet te melden.

In PMC's is alles anders. We werkten in groepen van 5-10 personen. Er bestond geen officiële hiërarchie binnen de groep.

Ja, er was één senior in de groep. Maar hij was gewoon een man die meer betaald kreeg om beslissingen te nemen op het slagveld. Dat is alles. Hij hoefde niet bij elke stap of elk schot verslag uit te brengen aan de top.

Jongens uit PMC's vallen meestal buiten de wet. In Irak waren werknemers van Blackwater bijvoorbeeld niet onderworpen aan de Iraakse wet vanwege een uitspraak van de Iraakse overgangsregering.

Thuis, in de VS, heeft niemand ze lange tijd aangeraakt. Er waren meerdere schepen. Maar dit waren eerder showprocessen.

Maar deze medaille heeft ook een keerzijde. PMC-medewerkers hebben vrijwel geen rechten. Ook bescherming bij problemen. De uitzondering hierop is wanneer u werkt op basis van een overheidscontract.

Onderschrift afbeelding McQueen slaagde er ook in om in het conflictgebied in Oost-Oekraïne te werken. Maar nu al als lijfwacht.

BBC: Wat gebeurt er als een PMC-medewerker om het leven komt of gewond raakt?

T.M.: Laten we in volgorde gaan. Alle medewerkers van PMC zijn verzekerd. Als een persoon wordt gedood, wordt zijn lichaam naar een PMC-basis in het conflictgebied gebracht. En vervolgens wordt de overledene per PMC-vliegtuig of vliegtuig van de verzekeringsmaatschappij naar huis gebracht.

De familie ontvangt een schadevergoeding zoals gespecificeerd in het contract van de overledene. De verzekeringsmaatschappij betaalt de schadevergoeding.

Dode PMC-werknemers worden niet meegeteld als militaire verliezen. Dit is gedeeltelijk de reden waarom verschillende staten gebruik maken van de diensten van PMC's.

Nu over de gewonden. Meestal hebben PMC's hun eigen artsen of verplegers op het slagveld. Ze verlenen eerste hulp en stabiliseren de toestand van de gewonden.

Daarna brengen ze hem met het vliegtuig naar huis. In mijn geval - naar Londen. En hier wordt de persoon al behandeld in een regulier ziekenhuis.

Als het PMC onder een overheidscontract werkte, kan assistentie worden verleend door vertegenwoordigers van het leger. Toen we bijvoorbeeld voor het Amerikaanse leger werkten, werden onze jongens behandeld in militaire ziekenhuizen.

BBC: NAARWat voor soort relatie hebben de jongens van de PMC met het leger?

T.M.: Meestal erg goed. De meeste PMC-medewerkers zijn voormalige militairen van reguliere legers; zij weten heel goed hoe het leven in uniform is.

Op hun beurt kijken veel actieve militairen met belangstelling naar PMC-medewerkers. Dit zou immers een voortzetting van hun carrière kunnen zijn.

Er zijn geen interactieprotocollen. Maar de militaire en de particuliere sector helpen elkaar vaak. Toen ik voor een PMC in Irak werkte, hielpen Amerikaanse soldaten ons verschillende keren uit een hinderlaag te ontsnappen.

BBC: Heb je hen om hulp gevraagd, of was het een Amerikaans initiatief?

T.M.: Het gebeurde dat ik gewoon geluk had: er kwam een ​​groep voorbij. En het gebeurde dat ze erom vroegen. Wij wisten hoe we contact met hen konden opnemen. Maar er kwam niet altijd hulp. Deze beslissing wordt altijd genomen door de groepsleider, op basis van zijn taken.

Soms kwam het voor dat niemand reageerde op onze hulpvragen. De jongens in uniform moesten hun problemen oplossen, anders konden ze zichzelf niet onthullen.

Soms hielpen we ook het leger. Maar dit was puur ons initiatief. Ze hebben nooit om hulp gevraagd en we hebben nooit gezamenlijke operaties met het leger uitgevoerd.

‘Wij gedroegen ons niet beter dan de Russen’

BBC: Kunnen PMC-soldaten een beloning krijgen voor hun werk? Ik bedoel medailles en bevelen.

T.M.: Nee. Welke andere bestellingen? Wij hebben geld ontvangen. Er zijn niet eens bonussen voor het goed uitvoeren van een taak - alleen een vooraf overeengekomen salaris.

Het lijkt erop dat een paar jaar na het einde van de vijandelijkheden in Irak een herdenkingsmedaille "Voor het herstel van Irak" werd ingesteld. En verschillende jongens hebben het ontvangen.

Maar dit is geen militaire onderscheiding. Deze medaille werd links en rechts uitgedeeld. En PMC-medewerkers ontvangen nooit militaire onderscheidingen.

BBC: U heeft er al diverse opmerkingen over gemaakt" PMC WagnerA" . Hoe evalueert u de acties van dit bedrijf?

T.M.: Eerlijk gezegd volg ik ze niet echt omdat ik het druk heb met mijn werk. Maar toen ik in Oost-Oekraïne aan contracten werkte, noemden veel mensen de Wagnerieten vaak in gesprekken.

Persoonlijk heb ik niets tegen hun werk. Onze PMC's werkten in Irak en Afghanistan. We kwamen naar Irak en vernietigden het land. Daar hebben we ons zeker niet beter gedragen dan de Russen zich nu in Syrië gedragen.

Ja, de Wagnerieten vechten nu openlijk in Syrië. Meestal doen PMC-medewerkers dit niet. Maar deze ontwikkeling van de situatie verbaast mij niet. PMC's uit andere landen zullen zeker hun voorbeeld volgen of volgen hen al.

De oorlog in Syrië verandert steeds meer van conventioneel naar hybride. Dit roept veel vragen op over de toekomst van Damascus en de toekomst van de regio als geheel. En misschien is dit niet de laatste wending in de geschiedenis van de ontwikkeling van particuliere militaire bedrijven.

Tyrus McQueen- beveiligingsspecialist. Hij diende ongeveer twintig jaar in de infanterie van het Britse leger en nam deel aan gevechtsoperaties in Irak. Sinds 2004 begon hij te werken voor particuliere militaire bedrijven. Volgens het contract werkte de PMC in Irak en Afghanistan. Als lijfwacht zorgde hij voor de veiligheid van cliënten in Libië en in het conflictgebied in Zuidoost-Oekraïne.

" PMC WagnerA" is een Russisch particulier militair bedrijf, waarvan de werknemers deelnamen aan vijandelijkheden in het zuidoosten van Oekraïne aan de zijde van aanhangers van de zelfbenoemde republieken Donbass, evenals in Syrië. In juni 2017 werd Wagner PMC opgenomen in De PMC staat nergens officieel geregistreerd, de Russische autoriteiten ontkennen elk verband daarmee.

Correspondent Nakanune.RU slaagde erin een man te vinden die diende in een van de meest geheime militaire eenheden in Rusland: het particuliere militaire bedrijf Wagner. De grote nederlaag en dood van de vijfde compagnie PMC's aan de oevers van de Eufraat nabij de stad Hisham in Syrië dwong Russische huurlingen hardop te spreken over het verraad van mensen ter wille van de belangen en ambities van het commando en de investeerders. en politici over de legalisering van PMC’s en de dringende goedkeuring van de relevante wet. Wie zijn zij, de ‘soldaten van het fortuin’ van de 21e eeuw, waar zijn deze mensen klaar voor? Of ze het nu voor geld doen of door iets anders gedreven worden, lees ons exclusieve interview.

Onze held stemt er niet mee in om meteen met ons te praten, vraagt ​​om tijd om na te denken, maar geeft toch groen licht voor een dialoog via een van de internetboodschappers en op voorwaarde dat we zijn naam en biografische gegevens incognito houden. Dit is begrijpelijk: de voorwaarden van het contract vereisen een dodelijke stilte, zelfs na ontslag uit de eenheid. Het enige dat we aan het portret kunnen toevoegen is dat onze gesprekspartner vóór zijn zakenreis naar Syrië eerder als vrijwilliger de oorlog in Donbass had meegemaakt, zoals velen van degenen die vandaag de dag bij Wagner dienen.

Vertel ons hoe mensen in de ‘Wagner-groep’ terechtkomen. Wie zijn deze ‘soldaten van fortuin’ eigenlijk?

Het was tot op zekere hoogte best moeilijk om in de groep van Wagner te komen. In 2017 werden de selectievoorwaarden verzacht en werden mensen met gevechtservaring en degenen die een hotspot in de Donbass hadden meegemaakt gerekruteerd. Het was genoeg om aan de normen te voldoen: 3 km rennen in 12,5 minuten en 15-20 pull-ups. Bovendien is een drugstest vereist (als de uitslag positief is, wordt de persoon een apparaat geweigerd). En een veiligheidscontrole. Pas dan het langverwachte toestel.

Geld. Hoe lang kan iemand zijn leven riskeren in de woestijn in wat in wezen de oorlog van iemand anders is?

Wat geld betreft, het antwoord is heel eenvoudig: dit is een bedrag van 150 tot 240 duizend roebel. per maand, afhankelijk van de functie. Bovendien kregen we ook bonussen van 30% tot 100% van het salaris, afhankelijk van de voltooide gevechtsmissies. Maar meestal was er sprake van bedrog met bonussen. Wij hebben ze niet gezien. Daar nemen jongens risico's voor.

Er gaan geruchten dat ondanks alle promotie voor PMC’s de wapens in de groep op zijn zachtst gezegd niet zo goed zijn.

Ja dat klopt. De wapens waren gevarieerd: van oude DR-46 machinegeweren tot Mosin-geweren en eindigend met vrij normale wapens - PKM-machinegeweren, AK-74 Kalashnikov-aanvalsgeweren. Van tijd tot tijd waren er ook exoten als AS "Val", PKP "Pecheneg". De sluipschutters hadden modernere wapens: "Steyr Mannlicher" - dit zijn Oostenrijkse sluipschuttersgeweren.

Maar in wezen de overheersing van oude Sovjetwapens, die qua betrouwbaarheid echter niet onderdoen voor moderne wapens.

Uit de verhalen van oude medewerkers van de Wagner-groep, toen ze deelnamen aan de gevechten in Oekraïne, was alles in orde met wapens. Iedereen was bewapend met nieuwe wapens. Zelfs tijdens de eerste missies naar Syrië in het najaar van 2015 beschikte het tankbedrijf van de Wagner-groep over T-90- en T-72B3-tanks.

Na de eerste zakenreis verdween alles spoorloos. En de kwaliteit van de wapens begon te verslechteren. KORD-machinegeweren werden vervangen door DShK, T-72 en T-90-tanks werden plotseling vervangen door T-62-tanks. D-30 artilleriekanonnen werden verdund met oude Sovjet M-30's. Enzovoort.

Voor welke taken worden er taken uitgezet personeel?

De taken voor de Wagner-groep als geheel zouden zeer divers zijn. Van aanvalsoperaties en frontale aanvallen tot de verdediging van sterke punten, toen er lichte pauzes waren in de frontlinie.

Hoe ga je om met Syrische eenheden? Hun houding tegenover PMC’s uit Rusland?

De interactie met de Syrische troepen was vrijwel minimaal; hun eenheden waren in de situaties die ik ken meestal aanwezig. De meeste Syrische troepen keerden terug na het horen van de eerste explosies en schoten. Ik wil ook opmerken dat, afgaande op mijn ervaring, al het werk voor het Syrische leger werd gedaan door: Wagner, ISIS-jagers (een terroristische organisatie die in de Russische Federatie verboden is) – ISIS-jagers, de Iraanse speciale troepen van Hezbollah, en in sommige gevallen plaatsen waar de eenheden van de Islamitische Revolutionaire Garde aanwezig waren, en men kan enkele eenheden van het Syrische leger opmerken (die op één hand te tellen zijn). En dit alles werd ondersteund door de Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten, en de speciale operatietroepen van de Special Operations Forces werkten ook... Het Syrische leger was meer dan niet in staat tot vechten.

PMC-commandanten met Vladimir Poetin

Trouwens, wie zijn ISIS-jagers en hoe verbonden zijn zij met PMC’s?

De ISIS*-jagers zijn niet verbonden aan PMC’s; ik weet dat ze door Wagner-instructeurs zijn opgeleid als eenheid voor het opruimen en identificeren van personen die banden hadden met ISIS*.

Leven Hoe is eten georganiseerd? Wat zijn de moeilijkheden in het dagelijks leven?

Welke moeilijkheden had u in het dagelijks leven? En het gebeurde, er was niet genoeg water, het gebeurde, elke druppel telde: slechts 4,5 liter per dag, als je bedenkt dat je in de woestijn bent. Na de gevechten bij Deir ez-Zor werd de norm verhoogd naar 9 liter. Het voedsel was in de vorm van droge legerrantsoenen (en behoorlijk vers). En als er niet genoeg was, konden ze naar de winkel gaan om iets te kopen. Koop aardappelen, watermeloen en al die lekkernijen die aan de frontlinie ontbraken. Trouwens, iedereen kreeg $ 150 per maand toegewezen voor ‘sigarettenuitgaven’ – dat is ongeveer 80.000 lira aan lokaal geld.

Waarom ben je daar zelf naartoe gegaan? Wat inspireerde jou?

Waarom ben ik daarheen gegaan? Het is simpel: verdien geld en verbeter uw financiële situatie. Dat is wat ik deed. Aan de positieve kant kocht ik wat ik wilde; aan de andere kant verwende ik mijn gezondheid een beetje. Nu begint de hersenschudding zijn tol te eisen.

Hoe ben je daar gekomen?

Alle vluchten waren reguliere charters.

Was het daar eng? Hoe verschillen de aard van de gevechten tussen Syrië en Donbass?

Ja, natuurlijk, het is eng... alleen dwazen en gekke mensen zijn niet bang.

De eerste twee weken verliepen als een gek. Toen raakte ik eraan gewend en tussen de gevechten door begon ik de boeken te lezen die de jongens hadden, en het werd gemakkelijker.

Als we de oorlog in Oekraïne en Syrië vergelijken, kunnen deze twee conflicten niet met elkaar worden vergeleken. Bij een escalatie van het conflict in Oekraïne zal er sprake zijn van een gecombineerde wapenstrijd met inzet van tanks, artillerie en eventueel luchtvaart (van de Oekraïense strijdkrachten). In Syrië kunnen we praktisch over hetzelfde praten, maar op kleinere schaal, behalve dat ISIS* niet over voldoende luchtvaart en artillerie beschikte en niet over gepantserde voertuigen beschikte. Het werd echter vervangen door “jihad-mobielen” met een verscheidenheid aan wapens. Ja en klimaat omstandigheden onvergelijkbaar.

Denk je niet dat je daar "kanonnenvoer" bent?

Soms komt de gedachte bij me op dat we daar kanonnenvoer waren, omdat elke frontale aanval op de vijand tot verliezen leidde, elke derde jager was een lading van “200” (gedood, - noot van de redactie) en “300” (gewond, - opmerking van de uitgever).

Zulke grote verliezen?

De verliezen zijn groot, gezien de recente ramp met de “5e” (dezelfde 5e compagnie van Wagner, die op 7 februari 2018 werd verslagen door een aanval van coalitietroepen onder leiding van de Verenigde Staten - noot van de redactie).

Wat vind jij van "5"?

Wat denk ik... Ik denk dat als je al het nieuws zou volgen, het duidelijk zou worden dat het doel was om olieplanten en olievelden uit de Koerden te 'persen'. Ze werden dus vernietigd vanwege de ambities van het commando en investeerders die van plan waren daar olie te gaan winnen.

Het is natuurlijk jammer, jongens. Je krijgt ze niet terug. Mijn vrienden waren er ook...

Waarom heeft Rusland de jongens niet gedekt? En zou ze dat kunnen?

Waarom waren die van ons niet gedekt? Alles is hier vrij eenvoudig: de Wagner-groep maakt geen deel uit van de RF-strijdkrachten, maar het RF-ministerie van Defensie is, voor zover ik weet, ondergeschikt. Het is gemakkelijker voor onze jongens om de jongens te verloochenen dan om voor hen op te komen. Het fenomeen "ICHTHAMN" is duidelijk. Maar ze bestaan.

Vertel ons over een gedenkwaardig gevecht.

Sorry, natuurlijk, ik zal niets zeggen over gevechten. Waar hij aan deelnam, in welke onthechting hij verkeerde, dit alles zal onder de sluier van geheimhouding blijven. Ik wil geen problemen. Ik kan maar één ding zeggen: “Wagner” is kanonnenvoer, en ze houden niet echt rekening met verliezen bij het uitvoeren van taken.

Wat zijn de garanties dat u in Rusland niet zult worden berecht wegens huursoldaten?

Er zijn geen garanties dat alle voormalige werknemers van de Wagner Group niet wegens huursoldaten naar de gevangenis zullen worden gestuurd. Maar voorlopig leef ik in vrede.

Wat zijn de voorwaarden van het contract?

De voorwaarden van het contract zijn afzonderlijk geschreven. Zoals hierboven vermeld, is het salarisbedrag 240 duizend roebel. per maand. Bovendien werd in geval van overlijden een schadevergoeding van 5 miljoen roebel betaald. familieleden.

Hoeveel van jullie waren er trouwens in Syrië?

Over het algemeen zijn er 1,8 duizend soldaten in dienst en er zijn ook 'catalogussoldaten' - dit zijn servicepersoneel in de vorm van koks, laders, enzovoort. Ze ontvangen veel minder, maar nemen ook risico's. Maar zie je, het salaris is 100 duizend roebel. voor een kok - heel goed.

Waarom ben je gestopt? Wil je niet terugkomen?

Er zijn veel redenen voor ontslag, maar ik zal de belangrijkste niet noemen. Na de recente gebeurtenissen verloor ik mijn verlangen om daar terug te keren. Er zijn geen garanties dat een soortgelijke catastrofe die de “vijf” overkwam, zich niet opnieuw zal voordoen.

Wat zeg je tegen de heethoofden, tegen degenen die daarheen willen gaan om te vechten?

En ik zal de heethoofden één ding vertellen: het is jouw leven en jouw keuze. Niemand dwingt je om daarheen te gaan. Als je ervoor kiest, ga dan, als je geld verdient en veilig naar huis terugkeert, dan is het goed. Als je sterft, rust dan in vrede. Niemand zal je hiervoor veroordelen. Eenvoudig en subjectief.

Na het grootste deel van het interview zal onze held nog een paar nuances toevoegen. In het bijzonder heeft hij geen souvenirfoto's uit het Syrische 'zand', aangezien de commando's vóór het vertrek alle telefoons en gadgets met camera's in beslag namen en er mensen waren zonder communicatie. "Als je wordt betrapt met een telefoon, krijg je een boete voor je hele maandsalaris, dus je beste gadgets zijn een kompas en een polshorloge.", - zei onze tegenhanger.

*ISIS is een terroristische organisatie die in Rusland verboden is

________________________________

Geïnterviewd door Alexander de Syriër

Volg ons

Oleg diende in Syrië in een militaire eenheid die officieel niet bestond op papier, maar die bekend stond als de “Wagnergroep” of “muzikanten”, vocht aan de zijde van de Syrische pro-regeringstroepen en werd op bevel gevormd uit ervaren strijders van het Russische Ministerie van Defensie. Oleg nam deel aan de veldslagen voor de bevrijding van Palmyra. Zijn salaris bedroeg 4.500 euro per maand plus bonussen.

Rusland begon militaire operatie in het door een burgeroorlog verscheurde Syrië meer dan een jaar terug - 30 september 2015. Er is sindsdien veel veranderd. Als het Assad-huis toen op de rand van de dood stond, dan daarna Russische inmenging Loyalisten slaagden erin Palmyra te heroveren op Islamitische Staat en een verpletterende overwinning te behalen in Aleppo.

Al deze successen van het Syrisch-Arabische Leger (SAA), dat behoorlijk gehavend was in het heetst van de oorlog, zouden ondenkbaar zijn geweest zonder de steun van Rusland. Het voert lucht- en raketaanvallen uit op tegenstanders van de regering, levert wapens en traint enkele eenheden.

Officieel omvat het Russische contingent geen strijders die ‘vuil werk’ doen – mensen van de ‘Wagnergroep’. Een dergelijke eenheid of particuliere militaire onderneming bestaat formeel niet. Maar dit staat op papier. In werkelijkheid zijn de Russen erin geslaagd om in verschillende delen van Syrië te vechten tegen zowel de ‘Islamitische Staat’ die in Rusland verboden is als tegen de ‘groenen’ – verschillende groepen die in het Westen als een gematigde oppositie worden beschouwd.

Op de vraag waarom Oleg naar Syrië ging, antwoordt hij: “Ik was een ingehuurde arbeider en deze oorlog interesseert me helemaal niets. Ik hou van deze baan, als ik het niet leuk zou vinden, zou ik er niet werken.”

Oleg is niet bang dat hij een huurmoordenaar wordt genoemd: “Dat klopt, ik ging voor het geld. Misschien is het eigenlijk eenvoudiger?” Als je hem op straat tegenkomt, zul je hem niet herkennen als een fortuinlijke soldaat; Hollywood-clichés werken niet. Een gewone jongen. Een opgewekte kerel wiens ogen van tranen opwellen als hij aan zijn gevallen kameraden denkt.

Nieuw Slavisch Korps

De Wagner Group is niet het gemiddelde particuliere militaire bedrijf. Dit is een miniatuurleger. “We hadden een volledige set: mortieren, houwitsers, tanks, infanteriegevechtsvoertuigen en gepantserde personeelsvoertuigen”, legt Oleg uit.

In sommige kringen worden de strijders van de eenheid muzikanten genoemd: vermoedelijk heeft de eenheidscommandant een roepnaam gekozen ter ere van de Duitse componist Richard Wagner. Volgens sommige rapporten staat achter deze roepnaam de 47-jarige reserve-luitenant-kolonel Dmitry Utkin. Geserveerd in speciale troepen in Pechory. Dit is niet de eerste keer in Syrië; daarvoor werkte hij officieel als onderdeel van een particulier militair bedrijf dat bekend staat als het Slavische Korps.

Het bedrijf werd ingehuurd door Syrische magnaten om olievelden en konvooien in Deir ez-Zor te bewaken. In oktober 2013 kwamen de bewakers in de stad Al-Sukhna echter in ernstige problemen: ze gingen een ongelijke strijd aan met de jihadisten van Islamitische Staat. “De deelnemers vertelden mij dat het een fantastische strijd was, bijna een tegenstrijd voor de stad. Met bijna tweeduizend militanten tegen tweehonderd of driehonderd bewakers”, zegt Oleg.

Na deze gebeurtenissen werd het contract tussen de klant en de bewakers verbroken. Volgens Oleg waren ze het niet eens over de betaling: de ‘Syrische hoge pieten’ weigerden extra te betalen voor gevaarlijker werk en begonnen de Russen te bedreigen. Het ‘Slavische Korps’ verliet Syrië.

De Wagner Group heeft nog een, serieuzere klant: het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie (RF Ministerie van Defensie). Voordat ze in de herfst van 2015 naar Syrië werden overgebracht, ondergingen de ‘muzikanten’ een training van drie maanden op het oefenterrein van Molkino, in de directe nabijheid van de basis van een afzonderlijke brigade van de speciale strijdkrachten van het hoofddirectoraat van de inlichtingendienst.

De Wagnergroep kwam per vliegtuig Syrië binnen. En dit waren geen Aeroflot-vliegtuigen, zegt Oleg glimlachend. De jagers werden vervoerd met transportvliegtuigen van de 76th Airborne Division, gestationeerd in de regio Pskov.

‘De Pskov-vliegtuigen hebben ons vervoerd. Van Molkino met de bus naar Moskou: we kregen internationale paspoorten. Van daar naar Chkalovsky, van Chkalovsky naar Mozdok met het vliegtuig. Twee uur voor tanken en onderhoud. En nog een vlucht van vijf uur: over de Kaspische Zee, Iran, Irak en landen op de Khmeimim-basis. “Türkiye laat ons er niet doorheen – dat is niet direct mogelijk”, legt de vechter uit. Na aankomst werden ze ondergebracht in een sportcomplex in de stad, dat Oleg liever niet noemde.

Uitrusting, inclusief artillerie en tanks, werd over zee vervoerd met behulp van de zogenaamde “Syrian Express” - op Russische marineschepen van Novorossiysk naar Tartus. Uit verschillende bronnen is bekend dat de groep tweemaal naar Syrië is gestuurd: voor een korte periode in het najaar van 2015 en om deel te nemen aan een langere operatie in de winter-lente. volgend jaar. Elke reis is een afzonderlijk contract.

Wagners mannen zijn in de regel ervaren strijders die verschillende conflicten hebben meegemaakt. En hoewel je geen wervingsadvertenties in de kranten ziet, had de groep geen problemen met het werven van specialisten.

Oleg geeft toe dat hij de eerste keer niet naar Wagner is gegaan - hij vertrouwde hem niet: “Praktisch komen ze binnen via een kennis en dat is alles. Er is geen gratis bellen als zodanig. Tijdens de rekrutering worden een aantal tests uitgevoerd: op alcohol- en drugsgebruik. Vervolgens volgen fysieke tests. Er zijn eigenlijk geen examens.”

Onder de Wagnerieten zijn er nogal wat die in de Donbass aan de kant van de separatisten hebben gevochten. Ze ondergaan aanvullende polygraaftesten. Ze vragen misschien zelfs of ze FSB-agenten zijn; speciale diensten zijn niet welkom in Wagner. De groep beschikt over een eigen beveiligingsafdeling die informatielekken bestrijdt. Het vinden van foto's van Russische condottieri op internet is een groot succes. Dit is een overtreding die zware sancties voor de overtreders met zich meebrengt.

In Syrië kregen strijders 300.000 roebel (ongeveer 4.500 euro) per maand plus bonussen. Er was ook een soort verzekeringssysteem: ongeveer 300.000 roebel voor letsel en dekking van behandelingskosten in hoogwaardige klinieken. Voor de dood - vijf miljoen roebel voor de familie. Hoewel het contract met de Wagner-groep juridisch gezien een onbeduidend stukje papier is, bevestigt Oleg: ze hebben alles tot de laatste cent betaald en zelfs meer. Maar van volledige veiligheid is geen sprake.

- Dus, heb je op zijn minst enige vorm van bescherming?
- Van wat?
- Van de staat.
– Van de staat, denk ik van niet.

Door een felle hel gegaan

De burgeroorlog in Syrië is genadeloos; de belangen van veel landen zijn hier met elkaar verweven. Honderden facties met verschillende motivaties vechten aan beide kanten van het front, maar geen enkele kan wreedheid worden ontzegd. Oleg denkt er liever niet over na waarom Rusland deze stomme oorlog nodig heeft. ‘Ik heb nog geen slimme oorlogen gezien’, antwoordt hij.

Volgens Oleg heerst er in door de overheid gecontroleerde gebieden een overwegend seculiere manier van leven. Een vrouw in een boerka is een zeldzaamheid, hoewel velen een hijab dragen. In de bevrijde gebieden van Latakia is de kans groter dat de lokale bevolking Assad steunt.

“In Latakia hangen overal portretten van Assad en Hafez Assad, de vader van de president. En dus tonen de lokale bewoners geen relaties. Dit is een burgeroorlog; je bent er voor of tegen. Als je neutraal probeert te zijn, zul je je hoogstwaarschijnlijk slecht voelen”, beschrijft Oleg.

De lokale bevolking behandelt de Russen goed, en ze verafgoden bijna het Syrische leger. “Wij zijn Russen voor hen. Zie je, ze zijn erg blij dat de Russen zijn gearriveerd. Eindelijk, denken ze, kan ik weer gaan zitten en mate drinken, de Russen laten vechten”, zegt Oleg glimlachend. “Toen we in een stad aankwamen, dansten ze de hele nacht op de pleinen en schoten in de lucht van vreugde. Maar wat waren ze van streek toen we later vertrokken!”

De eens zo welvarende Murek werd door de Syriërs in de steek gelaten nadat de Russische ‘muzikanten’ waren vertrokken. Jarenlange oorlog heeft de mankracht van het Syrisch-Arabische leger uitgeput. Gecombineerd met een gebrek aan vechtlust en militaire training blijven slechts bepaalde eenheden gevechtsklaar: “Ten eerste hebben ze geen training: ze weten niet eens hoe ze moeten schieten. Ten tweede hebben ze een verschrikkelijke houding tegenover wapens: ze maken ze niet eens schoon.”

Dit is grotendeels de reden waarom de Wagner-groep volgens verschillende bronnen werd ingezet als brandweer; zij opereerde waar dit het moeilijkst was en, met uitzondering van de operatie bij Palmyra, in kleine groepen.

‘We zijn altijd daar geweest waar het uitschot, de hel, was. Het enige dat ik zag was de meest brute hel”, verbergt Oleg zijn minachting voor de Syrische milities en het leger niet, die volgens hem onmogelijk van elkaar te onderscheiden zijn. - God verhoede het om zulke bondgenoten te hebben. Omdat ze de taak altijd verpesten. Altijd".

In Latakia leed de Wagner-groep als gevolg van de passiviteit van de Syriërs aanzienlijke verliezen. Oleg vertelt met slecht verborgen irritatie de omstandigheden van die strijd opnieuw die hij van zijn collega's hoorde. Op die dag moesten de Russen de Syrische aanval op de berg dekken en vijandelijke vuurpunten op aangrenzende hoogten onderdrukken. Na het einde van de artillerievoorbereiding weigerden de Syriërs aan te vallen. De Wagnergroep moest het werk zelf overnemen. De klim naar de berg verliep zonder incidenten, maar op het hoogste punt werden de Russen van drie kanten onder vuur genomen.

“De berg is helemaal kaal. Als je niet in de loopgraven zit, is het voorbij. De gewonden verschijnen en moeten worden geëvacueerd. Hoeveel mensen haken af? Minstens twee slepen, anderen dekken. Het pad waarlangs de jongens klommen lag onder vuur - het was onmogelijk om te gaan. We moesten de mijnhelling af’, zegt Oleg.

Wagners strijders verloren die dag ongeveer twintig gewonden en geen enkele werd gedood.

De Russen probeerden de geallieerden met geweld tot een aanval te dwingen - ze sprongen in hun loopgraven en schoten aan hun voeten, maar ze gaven geen krimp. “En de Syriërs stopten niet met schieten op de hoogte. Het blijkt dat ze ons in de kont hebben geschoten. Het was een hel”, klaagt Oleg.

Volgens hem verloor de Wagner-groep in de herfst ongeveer 15 doden. De helft daarvan op één dag: van de explosie van munitie in een tentenkamp. Wat het was weet Oleg niet; er waren versies over een mortiermijn of een Amerikaanse bom. In de winter en de lente waren de verliezen groter, maar exacte cijfers kon hij niet geven.

Dit is niet de enige reden waarom Oleg niet van regeringstroepen houdt. “Ze stelen alles wat niet vastgespijkerd is. Ze slepen alles mee: leidingen, bedrading, zelfs tegels scheurde af. Ik zag hoe het toilet werd gestolen”, legt hij uit. Oleg had niets gehoord over straffen voor plunderingen onder de Syriërs.

Gevochten voor Palmyra

Oleg heeft echter geen hoge dunk van de 'vrouwen' - dit is de naam van de gewapende oppositie, die in het Westen als gematigd wordt beschouwd. Volgens hem moet het concept van het Vrije Syrische Leger worden opgevat als honderden groepen, waaronder islamitische groepen, die periodiek met elkaar vechten om territorium: “Ze moeten iets eten.” Hoewel hij toegeeft: “Groenen zijn anders.”

“Turkmanen zijn goede jongens. Goed, ik respecteer je. Ze vechten wanhopig omdat ze vechten voor hun dorpen. Als ze het dorp verlaten, vertrekt iedereen. Het zijn totaal verschillende mensen. Het zou gunstig zijn voor de Syriërs om hen volledig uit Latakia te verdrijven. In feite is het etnische zuivering”, zegt hij.

In 2016 werd de Wagner-groep verenigd en overgebracht naar Palmyra om de Islamitische Staat te bestrijden. Als er in de herfst ongeveer 600 huurlingen in Syrië actief waren, dan verdubbelde hun aantal in de winter en de lente. “In de buurt van Palmyra was het makkelijker, omdat we allemaal in een groep zaten en we één integrale taak uitvoerden”, zegt Oleg.

Volgens hem waren er geen veldslagen als zodanig in de stad. In moeilijke gevechten bezette de Wagner-groep alle belangrijke hoogten, waarna de jihadisten eenvoudigweg de verwoeste stad verlieten: “Er loopt een snelweg over de bergkam. Die van ons haalden de tanks tevoorschijn en begonnen alles wat erlangs bewoog te vernietigen. Ze hebben een aantal auto's in brand gestoken. Toen gingen we voor trofeeën.”

ISIS heeft bewezen een fanatieke strijder te zijn, die terreur verspreidt onder zowel Irakezen als Syriërs. Oleg wijst erop dat islamisten uit Europa waarschijnlijk goed vechten, maar zulke mensen nog niet zijn tegengekomen. ‘Zwarten’ zijn ook anders. Ze hebben lokale milities: de jager heeft een machinegeweer en verder niets. Deze “zwarte” man weet ook niet hoe hij moet vechten. Er was een geval. Waarnemers meldden dat onbekende mensen in auto's aanreden, een wig vormden en op ons afkwamen. Ze waren bedekt met artillerie, niemand vuurde een machinegeweer af – ze sloegen iedereen neer”, herinnert hij zich.

De islamisten hebben echter ook duidelijke voordelen: “Ze zijn zeer geletterd. De onze bezetten de bergkam en ze verlieten Palmyra: ze regelden Stalingrad niet. Waarom is dit nodig?Mensen werden gered en weggevoerd. En nu gebruiken ze voortdurend kleine injecties en vallen ze voortdurend de Syriërs aan.”

Nadat ze de taak hadden voltooid, verliet de groep van Wagner de stad. De lauweren van de winnaars gingen naar de Syrische troepen, die de lege stad al waren binnengetrokken. De regeringstroepen behielden de overwinning van de Russen echter niet: op 11 december 2016 heroverden de islamisten Palmyra.

De val van deze stad is een welsprekende bevestiging dat ondanks alle recente successen de oorlog nog lang niet voorbij is. De aanhangers van Assad kunnen niet overal optreden; er zijn niet genoeg strijdkrachten en specialisten. En niet alleen aan het front: de Wagner Groep werd ook ingezet voor het repareren van materieel.

“Er is een enorme fabriek voor gepantserde tanks in Hama. Voordat onze jongens arriveerden, repareerden de Syriërs twee tanks per maand. Toen onze mensen arriveerden, begonnen ze onmiddellijk 30 tanks per maand uit te geven. Ze werkten van ’s ochtends tot ’s avonds: zij, de armen daar, mochten niet eens de stad in. Ze werkten als slaven, maar 's avonds vielen ze zonder benen. Al onze mensen vertrokken, maar deze reparateurs bleven daar”, herinnert Oleg zich lachend.

De Wagnergroep werd eind dit voorjaar uit Syrië teruggetrokken. De laatste operatie van de Russen was het ontruimen van de omgeving nabij het vliegveld bij Palmyra. “Tussen palmbomen en een labyrint van stenen hekken”, zegt de huurling.

Sindsdien zijn er geen tekenen meer geweest dat Russische condottieri aan deze oorlog deelnamen. Na de bevrijding van Palmyra hield het Russische Ministerie van Defensie een concert in het oude amfitheater van de stad. Ze speelden de muziek van Prokofjev. Het is goed mogelijk dat er weer muzikanten in deze stad verschijnen. Alleen dit zullen 'muzikanten' zijn met machinegeweren - de spookachtige 'Wagner-groep'.

Oleg is er klaar voor: “Natuurlijk ga ik. Ik ga tenminste naar Afrika, Heer. Het maakt niet zoveel uit waar, ik vind dit werk echt leuk.”